Fiasko inför OS – Samuelsson med skyttehaveri

De svenska skidskyttarna kämpar med sviktande form inför OS

De olympiska spelen i Milano-Cortina närmar sig med stormsteg, men för det svenska skidskyttelandslaget blev genrepet i tjeckiska Nove Mesto allt annat än en självförtroendehöjare. Under torsdagens tävling, den sista världscupstävlingen före OS, misslyckades samtliga svenskar i skyttet med ett flertal bommar som resultat.

Malte Stefansson blev bäste svensk på en 16:e plats. Med tre bommar slutade han 3 minuter och 25 sekunder efter segraren. Martin Ponsiluoma, som så sent som i söndags tog en stark tredjeplats i jaktstarten i Tyskland, föll tillbaka till en 21:a plats efter fyra bommar.

Mest uppseendeväckande var dock Sebastian Samuelssons insats. Den svenske stjärnan, som legat på tredje plats i den totala världscupen, har under säsongen visat stabil form på hög nivå. Men på torsdagen gick ingenting hans väg, och efter loppet kunde man se hur han frustrerande skakade på huvudet.

”Jag beklagar det,” sade Samuelsson om sin insats. ”Jag har svårt att förklara varför det blir som det blir. Det är skittrist, jag vill prestera bättre än så här.”

Resultatet markerade Samuelssons sämsta placering på nio år. Redan i första skyttet, liggande, sköt han tre bommar, något han sedan upprepade i det andra skyttet i stående position.

”Första liggserien är inte alls kul, men jag tänker att skjuter jag resten fullt så kan det bli okej. Men när jag missar på nästa tappar jag huvudet litegrann. Sista tre varven blir som det blir, men jag är inte orolig över åkformen,” förklarade Samuelsson.

Den svenska formsvackan kommer vid en kritisk tidpunkt. Med endast drygt två veckor kvar till OS i Milano-Cortina hinner skidskyttarna tävla ytterligare några gånger i världscupen, men frågan är om det räcker för att återfinna skytteformen.

Samuelsson har under hela säsongen varit Sveriges främsta hopp i den totala världscupen och är en av de profiler som förväntas kunna kämpa om medaljer i OS. Den nyckfulla skidskyttesporten kan dock snabbt vända, och ett dåligt resultat behöver inte nödvändigtvis påverka kommande tävlingar.

För det svenska laget handlar det nu om att mentalt återhämta sig och analysera vad som gick fel i Nove Mesto. Att samtliga svenska åkare hade problem med skyttet antyder att det kan röra sig om gemensamma faktorer, kanske relaterat till de specifika förhållandena på skjutvallen eller väderleksförhållandena.

Tävlingen i Tjeckien dominerades istället av fransmännen. Eric Perrot tog segern med 41,8 sekunder före landsmannen Emilien Jacquelin. Båda sköt fullt i samtliga skytteserier, vilket visade på den höga nivå som krävs för att nå topplaceringar. Den italienske veteranen Lukas Hofer knep tredjeplatsen.

De franska framgångarna understryker det starka läget för det franska landslaget inför OS, och de lär vara bland favoriterna när medaljerna ska delas ut i Milano-Cortina.

För Sveriges del fortsätter världscupveckan i Nove Mesto, och det blir intressant att se om de svenska skidskyttarna kan vända den negativa trenden. Med OS så nära i tiden är varje tävlingsmöjlighet värdefull för att bygga upp självförtroendet och finslipa formen.

Trots Samuelssons misslyckande i torsdagens tävling är den tidigare OS-silvermedaljören fortfarande ett svenskt medaljhopp. Hans kommentar om att åkformen känns bra är en liten ljusglimt i mörkret – i skidskytte kan en bra dag i skyttet snabbt förändra resultaten.