En positiv trend inom barn- och ungdomsidrotten har observerats under de senaste åren. Enligt statistik från Riksidrottsförbundet har antalet deltagartillfällen ökat med 8 procent sedan 2019, vilket ofta framhålls som ett tecken på att unga rör sig mer efter pandemin. Men en djupare analys av siffrorna visar en mer komplex bild av verkligheten.
Centrum för idrottsforskning (CIF) har nyligen presenterat en mer detaljerad granskning som avslöjar att fotbollen står för nästan hela denna ökning. Johan R Norberg, professor i idrottsvetenskap vid Malmö universitet och utredare på CIF, förklarar att denna information inte är ny, men att den nu analyseras ur ett annat perspektiv.
”Datan har funnits i omlopp men har använts på ett annat sätt,” säger Norberg i en kommentar till studien.
Medan barn- och ungdomsidrotten totalt sett har ökat med 8 procent under perioden 2019–2024, har fotbollen ensam växt med hela 23 procent. Det är en anmärkningsvärd utveckling som skapar obalans i idrottslandskapet.
”Skulle man bryta loss bara fotbollens ökade antal deltagartillfällen sedan 2019 och se det som en egen sport, så skulle det vara Sveriges tredje största ungdomsidrott,” påpekar Norberg.
Under 2024 stod fotbollsföreningar för cirka 25 miljoner deltagartillfällen, vilket motsvarar 40 procent av all organiserad barn- och ungdomsidrott i Sverige. Samtidigt har de tio näst största förbundens samlade andel minskat från 48 till 44 procent. Detta indikerar en tilltagande koncentration av idrottsaktiviteter inom en enda sport.
Norberg menar att den övergripande bilden av ökad idrottsaktivitet bland unga kan vara missvisande. ”En mer rimlig beskrivning av verkligheten är att det är ganska små förändringar inom idrotten just nu, förutom att fotbollen drar iväg som en raket. Och då är det ju fel om alla andra idrotter får bilden av att egentligen har vi återhämtat oss efter pandemin,” säger han.
Svenska fotbollförbundets barn- och ungdomsansvarige Gunnar Pettersson har tidigare lyft fram fotbollens tillgänglighet som en nyckel till framgången. ”Fotbollen finns fortfarande överallt. Var du än bor har du möjlighet att spela fotboll i närheten,” sade Pettersson när siffrorna för 2023 presenterades.
Fotbollens geografiska spridning, relativt låga kostnader och enkla regler gör sporten särskilt tillgänglig för många barn och familjer, vilket sannolikt bidrar till dess fortsatta tillväxt. Dessutom har fotbollen en stark infrastruktur med välutvecklade klubbar även i mindre orter.
Enligt Norberg behöver politiker och andra beslutsfattare bli medvetna om hur det faktiska styrkeförhållandet inom idrottsrörelsen ser ut. Han föreslår en ny syn på den organiserade ungdomsidrotten som uppdelad i tre distinkta kategorier:
Fotbollen utgör en egen kategori med sin dominanta position. De tio största förbunden efter fotbollen bildar en andra kategori. Den tredje kategorin består av de återstående 61 förbunden som tillsammans bara står för 15 procent av alla deltagartillfällen trots sitt stora antal.
”Man måste bli medveten om det. Utgår man från det tror jag att man kan göra bättre analyser och ta bättre beslut i framtiden,” understryker Norberg.
Denna koncentration av idrottsaktiviteter inom fotbollen väcker frågor om resursfördelning och stöd till mindre idrotter. Det statliga lokala aktivitetsstödet (LOK-stöd) som Riksidrottsförbundet delar ut baseras på antalet aktiviteter, ledare och deltagare. Med fotbollens dominans finns risk att resurser koncentreras till en enda sport, vilket kan försvåra utvecklingen av mångfalden inom svensk idrott.
För beslutsfattare och idrottspolitiker utgör dessa siffror ett viktigt underlag för framtida strategier. En central utmaning blir att säkerställa att även mindre idrotter får möjlighet att växa och attrahera barn och ungdomar, samtidigt som fotbollens positiva utveckling kan fortsätta.
10 kommentarer
Är det verkligen ett problem att en sport dominerar eller är det bara en naturlig utveckling baserat på intresse?
Enligt vraisemblhet, fotboll gör det svårare för andra sporter att växa och locka nya deltagare. Hur man ska motverka sådant?
Kanske genom att öka marknadsföringen och tillgängligheten för andra sporter, men det krävs även resurser för att göra det.
Det verkar som om fotbollens popularitet växer starkt, men det skulle vara intressant att höra vilka andra sporter som har förlorat deltagare under samma period.
En obalans i idrottslandskapet kan göras., Det är viktigt att fler sporter får chansen att växa för att upprätthålla mångfald i idrotten.
Precis, mångfalden är viktigt. Hoppas att denna rapport får idrottsmyndigheterna att agera.
Det är viktigt att ungdomar är aktiva, men det är också viktigt att de har olika valmöjligheter. Hoppas att CIF:s rapport leder till åtgärder.
Det är bra att fler ungdomar är aktiva, men oroande att nästan hela ökningen kommer från en enda sport. Lista över vad det beror på?
Det är intressant att fotbollens dominans i ungdomsidrotten visar en så stor ökning. Undrar om andra sporter får samma uppmärksamhet och resurser?
Troligen inte. Fotbollen får givetvis mer bevakning och stöd från föreningar och média, vilket inte alla sporter har.