Gyökeres fick greppa fansens megafon: ”Det var något nytt”

I fotbollens strålkastarljus: Gyökeres hattrick håller Sveriges VM-dröm vid liv

En magisk kväll i Valencia förvandlade Viktor Gyökeres till Sveriges nya fotbollshjälte när han med ett imponerande hattrick ledde landslaget till en övertygande 3-1-seger mot Ukraina i VM-playoffens semifinal. Den 27-årige Arsenal-anfallaren tog kommandot på planen och visade prov på exceptionell skicklighet när han axlade rollen som lagets främsta målskytt i frånvaro av flera nyckelspelare.

Omkring 3 000 svenska supportrar hade tagit sig till Valencia för att stötta landslaget, och de fick verkligen valuta för pengarna. Efter slutsignalen kunde de bevittna hur Gyökeres, med viss tveksamhet men med ett stort leende, ledde segersången med megafon i hand.

”De tvingade väl på mig den där megafonen. Det är inte ofta jag kör den. Det var något nytt och jag var inte helt säker på vilken sång jag skulle välja”, berättade Gyökeres för medierna efter matchen, och avslöjade att han till slut valde den välbekanta ramsan ”Kanna på” efter tips från lagkamraterna.

Pressen på Gyökeres inför matchen var påtaglig. Som lagets främsta offensiva hot i frånvaro av flera ordinarie spelare, förväntades han leverera – och det gjorde han med besked. När han tillfrågades om hur han hanterade förväntningarna svarade han med den självsäkerhet som präglade hans spel:

”Man har spelat en del viktiga matcher i karriären och som anfallare har man ofta det ansvaret. Man vet att man har den pressen på sig och man vill göra det bra. Speciellt i landslaget vet man hur mycket det betyder för det svenska folket, en själv och hela laget. Så det är bara att göra sitt bästa.”

Gyökeres första mål kom tidigt i matchen och gav Sverige den perfekta starten. Senare i mötet visade han prov på sin intelligens när han rundade den ukrainske målvakten, som fällde honom och gav Sverige en straffspark.

”När jag kommer några meter ifrån målvakten ser jag att han står rätt så långt ut. Han är rätt så stor så jag kände att det var bäst att gå runt honom. Han träffade mig bra där och det blev straff”, förklarade Gyökeres om situationen.

Efter den svenska ledningen i första halvlek tog Ukraina över bollinnehavet, men utan att skapa särskilt många farliga målchanser. I halvtid diskuterade det svenska laget justeringar i sin taktik.

”Vi tryckte på att kanske sätta pressen lite högre men samtidigt så skapade de inte särskilt mycket i första, även fast de hade bollen. Men det är klart att vi kanske ville stå lite högre upp i andra. Men jag tyckte att vi såg till att matchbilden blev som vi ville”, berättade Gyökeres.

Sebastian Larsson, assisterande förbundskapten, var en av många i det svenska lägret som hyllade Arsenalspelarens insats efter matchen.

”Först och främst är det en otrolig laginsats av alla, men det är klart att Viktor sticker ut. Jag sade till honom att han hade bestämt sig i dag. Det var tydligt att han hade gjort det”, sade Larsson, och tillade att han tidigt anade att det skulle bli Gyökeres kväll.

Det var inte bara målen som imponerade på Larsson, utan även Gyökeres förmåga att hålla i bollen under press och ge laget kontroll. ”Han suger fast bollen, ger oss kontroll och kan flytta upp hela laget”, förklarade den assisterande förbundskaptenen.

Segern innebär att Sveriges dröm om att kvalificera sig till världsmästerskapet lever vidare. Gyökeres prestation kommer att gå till historien som en av de mest minnesvärda individuella insatserna i landslagets moderna era.

För den svenske stjärnan själv var upplevelsen att höra tusentals supportrar sjunga hans namn ”fantastiskt”, ett ögonblick som speglar hans stigande status inom svensk fotboll. Med denna seger tar Sverige nu ett viktigt steg närmare VM-slutspelet, och med en formstark Gyökeres i spetsen växer förhoppningarna om att den blågula drömmen kan bli verklighet.