Hector efter silvret: ”Jag har faktiskt blivit mentalt stark”

I Peking var nervositeten så stark att hon kräktes. Fyra år senare, när Sara Hector skulle försvara sitt OS-guld i storslalom, kände hon fortfarande fjärilar i magen inför starten i Cortina, men den mentala träningen hon genomgått visade sig ge resultat.

Nervositeten kunde inte stoppa den 33-åriga svenskan från Sandviken denna gång heller. Endast den comebackande italienska stjärnan Federica Brignone, 35, lyckades förhindra Hector från att åter stå högst upp på pallen.

– Jag har faktiskt blivit mentalt stark, förklarade Hector efter tävlingen. Hon medgav att nervositeten var närvarande, men långt ifrån lika överväldigande som i Peking.

– Jag blev lite tagen av stundens allvar. Ibland kan det komma ganska långt innan så man kan jobba med det. När det kommer precis när man står där är det lätt att man blir passiv, berättade hon.

Det första åket var långt ifrån perfekt för svenskan, som låg delad fyra inför det avgörande andra åket. Där presterade hon betydligt skarpare och klättrade till en delad andraplats med norskan Thea Louise Stjernesund. Märkligt nog hade de båda åkarna exakt samma tider i båda åken – en statistisk osannolikhet.

– Det måste vara en på miljonen, kommenterade Hector om den unika situationen.

De nordiska silvermedaljörerna satt tillsammans på vinnarbänken och följde spända hur tre åkare misslyckades med att slå deras tid. Slutligen kom suveräna Federica Brignone som säkrade guldet och bjöd in silvermedaljörerna till segerfest.

– Hon ropade: Vi ses på Austrian House, berättade Hector, som planerade att fira, men med måtta. På onsdag väntar slalom och en ny medaljchans för svenskan.

I målfållan stod Pernilla Wiberg, olympisk guldmedaljör i storslalom från Albertville 1992 och numera expertkommentator för SVT. Hon var imponerad över Hectors förmåga att hantera trycket.

– Hon har ju haft mentala spöken under en lång tid och jobbat med det. Det här är beviset för att det ger resultat, menade Wiberg och avslöjade att hon träffat Hector på träningen i lördags och noterat hennes starka fokus.

Wiberg var därför inte överraskad över att Sverige åter kunde säkra en alpin medalj i dessa olympiska spel.

– Det är så starkt, konstaterade den tidigare storslalomstjärnan.

För Hector innebär silvermedaljen en fortsättning på en stark karriär. Efter att ha tagit guld i storslalom i Peking för fyra år sedan visar hon återigen sin höga internationella nivå. Hon har totalt 28 individuella pallplatser i världscupen, varav 25 i storslalom och 3 i slalom. Av dessa är 8 segrar, samtliga i storslalom.

Svenska alpina framgångar i OS har en lång tradition. Från Stig Sollanders brons i slalom 1956 till dagens medalj har Sverige nu tagit 23 olympiska medaljer i alpina grenar, fördelade på åtta guld, sex silver och nio brons. Storheterna Ingemar Stenmark, Pernilla Wiberg och Anja Pärson har alla bidragit med flera medaljer, och nu fortsätter Sara Hector att föra det svenska alpina arvet vidare.

Med OS-silvret i storslalom befäster Hector sin position som en av Sveriges främsta alpina åkare genom tiderna, och med fortsatt stark mental förberedelse finns alla möjligheter till ytterligare framgångar – kanske redan i veckans slalomtävling.