Ilskan efter rysarsegern – ”oacceptabelt”

Efter historisk seger: Europa vann Ryder Cup trots fientlig stämning

Europas golflag stod för en enastående prestation när de besegrade USA på bortaplan i årets Ryder Cup som spelades på den ikoniska banan Bethpage Black utanför New York. Segern kommer dock överskuggas av de fientliga scener som utspelades under helgen, där europeiska spelare utsattes för ovärdigt beteende från delar av den amerikanska publiken.

Särskilt hårt drabbad var den nordirländske stjärnan Rory McIlroy. Under hela tävlingen möttes han av högljudda burop och förolämpningar, både när han skulle slå ut från tee och vid puttningen på green. Situationen blev så allvarlig att McIlroy för sin egen säkerhet tvingades ha poliseskort med hundar när han rörde sig runt banan.

”Jag önskar att de hade släppt lös hundarna,” sade McIlroy med ironisk ton på presskonferensen efter Europas seger. Han lade sedan till med betydligt allvarligare röst: ”Det som hände här den här veckan är helt oacceptabelt.”

Trakasserierna begränsades inte bara till spelarna. McIlroys fru Erica blev också måltavla för publiken och fick utstå både verbala påhopp och i ett särskilt allvarligt fall fick hon en ölmugg kastad över sig. Incidenten har väckt starka reaktioner från båda lagens representanter.

Europas lagkapten Luke Donald var tydlig i sin kritik mot det uppförande som vissa i publiken uppvisade. ”Det var tufft. Ibland var det helt brutalt där ute, det var det verkligen. Det var riktigt vidrigt ibland,” sade han efter tävlingen.

Trots den fientliga atmosfären lyckades det europeiska laget dominera stora delar av tävlingen. Ryder Cup, som är en av golfens mest prestigefyllda lagtävlingar, spelas vartannat år mellan Europa och USA, och att vinna på bortaplan anses vara en särskilt svår bedrift. För Europas del var segern därför extra betydelsefull, särskilt med tanke på de omständigheter under vilka den togs.

Den negativa stämningen verkar ha överraskat även de amerikanska spelarna. Justin Thomas, en av USA:s främsta spelare, uttryckte sympati för sina europeiska kolleger: ”Cam (Young) och jag sade till Shane (Lowry) och Rory (McIlroy) att vi kände med dem. Det var olyckligt.”

Ryder Cup har historiskt sett präglats av intensiv rivalitet och passionerade fans, men under senare år har ansträngningar gjorts för att främja sportslighet och respekt mellan lagen. De incidenter som nu rapporteras från Bethpage Black går emot denna utveckling och har väckt frågor om säkerhetsarrangemangen och publikbeteendet vid större golftävlingar.

Säkerhetsåtgärderna kring McIlroy, med polishundar som eskort, är närmast utan motstycke i moderna golftävlingar och illustrerar allvaret i situationen. Samtidigt visar det europeiska lagets förmåga att prestera under dessa förhållanden på en mental styrka som sannolikt bidrog till deras slutliga seger.

Kontrasten mellan det osportsliga beteendet från delar av publiken och den höga nivån på spelet på banan har blivit ett diskussionsämne inom golfvärlden. Flera experter har påpekat att Ryder Cup riskerar att förlora sin särställning som en av sportens mest respekterade tävlingar om liknande incidenter upprepas i framtiden.

För McIlroy, som är en av världens främsta golfare, blev segern kanske extra söt med tanke på motgångarna. Hans förmåga att hålla fokus trots de fientliga omständigheterna har hyllats av medspelare och experter.

När Ryder Cup nästa gång spelas i Europa förväntas stämningen bli betydligt mer sportslig. Tills dess kommer diskussionen om hur man ska hantera publikbeteende vid stora internationella golftävlingar sannolikt att fortsätta.