Johan Croneman: Traditionen började 1888 – storklubbarna förstörde den

Svenska fotbollsfans sörjer förlorad Boxing Day-tradition

Ingen Premier League-fotboll på annandagen – ett beslut som väckt starka reaktioner både i England och internationellt. Den klassiska tv-tiden som många fotbollsälskare världen över sett fram emot har nu försvunnit, och många ser det som ytterligare ett tecken på att den moderna fotbollen tappar kontakten med sina rötter.

”Nu har storklubbarna snart lyckats förstöra allt kring fotbollen, bit för bit försvinner allt som var kul, annorlunda, roligt, vackert”, berättar en Londonbaserad kontakt i ett telefonsamtal strax före jul. Han beskriver hur stämningen på Premier League-matcherna försämrats till den grad att man kan höra spelarnas konversationer på planen, och hur spontana känsloutbrott från supportrar snabbt tystas av ordningsvakter.

Boxing Day-fotboll har varit en tradition sedan 1888 och har under decennier skapat en särskild stämning på de engelska arenorna. Särskilt populära var de tidiga matcherna runt klockan 13.00, som erbjöd ett perfekt avbrott i julfirandet. Traditionen har inneburit att supportrar samlats på lokala pubar redan klockan 11.00, i en vänlig och avspänd atmosfär präglad av julstämning.

I år spelades endast en match i Premier League på annandagen, och den sändes så sent som 21.00. De som sägs glädjas åt förändringen är främst klubbar från lägre divisioner, så kallade non-league-klubbar, som traditionellt sett drar sin rekordpublik just på annandagen.

För den som verkligen vill uppleva traditionell brittisk fotbollsstämning rekommenderas att besöka just dessa lägre divisioner. Championship, som till skillnad från Premier League faktiskt spelade på Boxing Day, eller ännu lägre divisioner som League One och League Two erbjuder en mer autentisk upplevelse. Även om arenorna inte är lika moderna finns där en publik som både kan sjunga och skapa en underhållande atmosfär.

Parallellt med fotbollens traditionskris pågår dart-VM i Alexander Palace, där svenska Andreas Harrysson nyligen gjorde ett imponerande framträdande mot den femterankade Jonny Clayton. Trots att Harrysson inte gick hela vägen representerar han ett lyft för den svenska dartsporten. Runt om i Europa dyker nya unga talanger upp, inte bara Luke Littler utan även exempelvis den 23-årige holländaren Gian van Veen, som också beskrivs som något av ett underbarn inom sporten.

Den amerikanska sporten fick också uppmärksamhet under helgen genom flera dokumentärer. ”Elway” berättar historien om quarterback-legenden John Elway från Denver Broncos, som efter att ha förlorat tre Super Bowl-finaler på 80-talet och fått en förlorarstämpel, stannade kvar i laget i totalt 16 år och avslutade karriären med att vinna två raka Super Bowl-titlar. Dokumentären skildrar pressen, bakslagen och den slutliga framgången, även om den personliga kostnaden blev ett äktenskap och mindre tid med barnen.

En annan dokumentär, ”The Fall of Favre”, berättar den mindre smickrande historien om Brett Favre, en samtida konkurrent till Elway. Här konfronteras Favre med anklagelser om sextrakasserier och möjliga bedrägeribrott. Filmen balanserar mellan avslöjande journalistik och karaktärsmord, byggd på både besvärande fakta och vittnesmål men utan att anklagelserna lett till några fällande domar. Favre själv har vägrat medverka i dokumentären.

För sportintresserade som saknar livesport under helgdagarna erbjuder Netflix ett stort utbud av sportdokumentärer som kan fylla tomrummet efter den förlorade Boxing Day-traditionen.