Svensk skidtrio skrev OS-historia med unik trippel

Först kom en svenska, sedan kom en svenska och sedan kom en svenska. Sedan var svensk OS-historia skriven.

Linn Svahn etta, Jonna Sundling tvåa, Maja Dahlqvist trea. För första gången någonsin har tre svenska idrottskvinnor fyllt en hel prispall efter en tävling i vinter-OS. En historisk bedrift som markerar en ny höjdpunkt för svensk damskidsport.

Sundling fick ta ett litet steg ner från guldplatsen som hon tidigare gjort till sin. Svahn däremot tog ett sjumilakliv ut ur mörkret där hon befunnit sig till och från under många år.

Kontrasterna mellan de två främsta svenska åkarna kunde knappt varit större. Medan Sundling kommit till finalen med fyra raka guld i VM och OS, har Svanhs karriär kantats av skador och sjukdomar. Trots att Svahn vann sin första världscupseger redan i december 2019 och har samlat ihop imponerande 17 vinster och 27 pallplatser, har mästerskapen aldrig tidigare varit hennes.

I VM och OS hade det inte blivit en enda medalj för Svahn, varken individuellt eller i lag. Inte ens ett litet brons – fram till nu när hon slog till med det största guldet som går att vinna.

Dagens final utvecklades till en ren uppvisning i svensk skidåkning. Maja Dahlqvist tog ett fint brons, men hela vägen var en svenskkamp mellan Sundling och Svahn. De gav varandra en ärlig chans och såg till att aldrig förstöra för varandra. Troligtvis avgjordes guldmatchen när Sundling tvekade i en kurva och tappade den ledning hon helst vill ha.

När Linn Svahn väl fått greppet med sina speciellt sparade finalskidor släppte hon det aldrig.

En lång väg tillbaka

Svahns OS-guld kom bara två dagar efter att alpinstjärnan Lindsey Vonn kraschade svårt i störtloppet. Båda idrottarna var länge stora frågetecken inför OS.

Sprint är en av skidvärldens mest stressiga grenar – startskott gång på gång, skrikande speaker, vrålande publik, kaos i spåren. Åkare nära, framför, bakom och ständigt snabba beslut. Hjärnan behöver gå på högvarv.

För en hjärna som behöver mycket vila borde en sådan dag vara en ren mardröm. För Linn Svahn var det hennes arbetsmiljö under OS-tisdagen, knappt ett år efter den svåra hjärnskakningen hon drabbades av efter vurpan i Trondheim under ett av de sista träningspassen före VM 2025.

Landslagsläkaren Rickard Noberius beskrev dagarna före första OS-loppet hur de långsiktigt jobbar med Svahns hälsa: ”Det är som att köra henne försiktigt uppför en lång backe. Backen upp är ganska så lågt sluttande men när det väl går över kanten, då är det ett stup på andra sidan och man faller väldigt, väldigt djupt.”

Det verkar väldigt oklart när och var den där kanten finns, var stupet väntar. Allt handlar om att undvika kanten.

Riskfylld väg mot storhet

För Lindsey Vonn kom stupet med en krasch efter tretton sekunder i söndagens störtlopp. I efterhand är det lätt att säga att hon inte borde ha startat med sina skadade knän. Men actionskådisen Arnold Schwarzenegger visade förståelse när han på X skrev: ”OS påminner oss om en viktig livsläxa: storhet och hjärtesorg går hand i hand. Du kan inte nå storhet utan hjärtesorg och misslyckande.”

Han beskrev Vonns start med skadade knän som ”djärvt, modigt och lite galet” och menade att ”det inte finns något som heter riskfri storhet.”

Linn Svahn har haft en lång väg tillbaka efter hjärnskakningen. Hon har berättat om de tysta, mörka rummen där hon tvingats vila hjärnan. Inför OS har hon knappt pratat alls med media, vilket väckt visst missnöje bland journalisterna och den logiska frågan: Hur kan man orka med en stressig sprintdag men inte ett kort möte med media?

Ledarna runt Svahn har förklarat att hon efter höstens mediedagar fick stora fysiska bakslag, något ingen ville riskera nu. Under OS deltar hon till och med på lagmötena via FaceTime från angränsande rum.

Elitidrott är ingen hälsoverksamhet

Både Svahn och Vonn visar tydligt att elitidrott inte är någon hälsoverksamhet. Man kan absolut se elitidrottare som förebilder så länge det handlar om hängivenhet, uppoffring, målmedvetenhet och förmågan att fokusera i stressiga lägen.

Men om man pratar om vad de utsätter sina kroppar och huvuden för är det bara avskräckande. Vägen till ett upplopp, en korsad mållinje och en guldmedalj om halsen kan vara lika lång som brutal.

Oavsett vilka utmaningar Linn Svahn mött på vägen, står hon nu som Sveriges senaste OS-hjälte – och tillsammans med Sundling och Dahlqvist har hon skrivit ett unikt kapitel i svensk idrottshistoria.