Tystare kring Norges fotbollslandslag trots kritiska frågor inför VM i USA

Det var något märkligt med Norge under vinter-OS. Landet vann visserligen guld- och medaljligan överlägset, och Johannes Høsflot Klæbo staplade guld på hög så att det till och med uppmärksammades i medier som annars ignorerar längdskidåkning. Men de norska supportrarna lyste med sin frånvaro jämfört med tidigare mästerskap.

Förklaringen från norska journalister var enkel – många väljer att spara sina resepengar till sommarens fotbolls-VM i USA istället. Även bland medierna kändes vinter-OS mest som en förfest inför sommarens stora händelse.

Norge har inte varit med i ett fotbolls-VM sedan 1998. Nu drömmer hela landet om en lika het fotbollssommar som Sverige upplevde i USA det året. I denna situation verkar det inte finnas utrymme för protester och krav på bojkott.

Kontrasten mot stämningen inför VM i Qatar är slående. Då hördes starka röster från Norge mot att VM skulle spelas i en diktatur med bristande respekt för mänskliga rättigheter. ”Det är inget land som har engagerat sig i denna fråga lika mycket som Norge,” sade fotbollsförbundets ordförande Lise Klaveness då.

Norska fotbollsrörelsen beslutade vid en extrainsatt kongress att Norge skulle kritisera Internationella fotbollsförbundet, Fifa, offentligt. Kravet drevs fram av klubbar och supportrar, och Klaveness fick uppdraget att framföra budskapet. Vid Fifa-kongressen i Qatar i mars 2022 höll hon ett uppmärksammat brandtal.

Inför Fifa-kongressen i april 2026 finns inget sådant krav. Vid det senaste årsmötet för norsk fotboll handlade diskussionen istället om att Norge ska arbeta för att Fifas fredspris – det som Donald Trump tilldelades och som få tar på allvar – ska avskaffas.

2022 hade Norge ett bra lag som riskerade att missa VM. Nu har landet ett lag som bedöms kunna nå semifinal på hemmaplan. Vem vill vara festförstörare i det läget?

Ett obekvämt faktum är att värdnationen USA nyligen brutit mot internationell folkrätt vid två tillfällen – först genom attacken mot Venezuela och sedan genom bombningarna mot Iran. Oavsett hur man ser på regimerna i dessa länder, gör Donald Trumps agerande det svårare för dem som fortfarande anser att Ryssland bör vara utestängt från internationella tävlingar.

Under kvalet till VM i Qatar bar de norska spelarna tröjor med budskap om respekt och mänskliga rättigheter före matchstart. Förbundskapten Ståle Solbakken försvarade då aktionen med att de ville sätta press på Fifa att vara hårdare mot myndigheterna i Qatar.

Men när Norge senare skulle möta Israel i kvalet, mitt under Israels attacker mot Gaza, ville Solbakken plötsligt bara diskutera fotboll. Han vägrade kommentera Klaveness uttalande om att Israel borde uteslutas på samma sätt som Ryssland.

Några timmar före norska fotbollens årsmöte hade USA inlett bombningar mot Iran. Lise Klaveness beskrev då en obehaglig känsla hon haft under ett Fifa-möte i Washington, där hon kände sig som en gisslan i något uppenbart felaktigt. Hon liknade situationen vid sagan om kejsarens nya kläder, där kejsaren inte bara är naken utan leder hela rörelsen i fel riktning.

Fifa-ordföranden Gianni Infantino framstår inte som en naken kejsare utan snarare som en marionett där Donald Trump drar i trådarna.

Lise Klaveness har fått mycket beröm för sitt tal 2022. Nu börjar hon dock låta som en frustrerad martyr, som om hon i det internationella fotbollstoppskiktet är omgiven av jasägare och att hon står maktlös. Men hon sitter ju faktiskt i ledningen för europeiska fotbollsförbundet UEFA och har därmed en plattform.

Hon skulle kunna göra det hon övervägde under VM i Qatar – stanna hemma. Laget kan åka till USA, men hon skulle kunna vägra att delta i Trumps och Infantinos evenemang. Det skulle vara en lika stark markering som när den ukrainske skeletonåkaren Vladyslav Heraskevytj vägrade tävla under OS.

Även Iran har kvalificerat sig till VM, men landets fotbollsförbunds ordförande Mehdi Taj säger att det är ”osannolikt att vi kan spela” – något som Donald Trump uppger att han ”verkligen inte” bryr sig om.

För Sveriges del är VM-deltagande också osannolikt, men av skadeskäl. Och när det gällde Qatar var Sverige långt ifrån Norges aktivism – mestadels hördes bara meningslöst mummel från dåvarande fotbollsledare.