Johannes Lukas lättnad efter kritiken: ”Vi har tro i det här laget”

Efter Martin Ponsiluomas storartade OS-guld i jaktstarten kommer nu en känslosam reflektion från det svenska skidskyttelandslagets huvudtränare Johannes Lukas. Trots hård kritik mot de svenska prestationerna tidigare under OS, särskilt efter damernas sprint i lördags, kunde Lukas nu andas ut efter framgången.

”För att inte ha någon form åkte han rätt bra i dag,” säger Lukas med en underton av ironi, syftande på tidigare kritik om svenskarnas formläge.

Den tyske tränaren, som möjligen gör sin sista säsong med det svenska landslaget, utvecklar sitt resonemang om lagets mentalitet och inställning:

”Jag har sagt att vi tror i det här laget. Det är inte självklart men vi gör det fantastiskt bra. Det är kanske vår största styrka,” förklarar Lukas.

Han betonar att det inte bara handlar om att ha den rätta inställningen, utan också om att omsätta den i praktiken på tävlingsdagen. För Lukas är inte guldmedaljen i sig det viktigaste, utan snarare lagsammanhållningen och den interna dynamiken.

”En guldmedalj är så klart stort, men det är inte det som gör mig mest stolt i dag. Utan det är att vara ledare för det här teamet och att vi håller ihop det, internt,” säger han med eftertryck.

Under intervjun har Lukas behållit solglasögonen på, men det går ändå att utläsa en blandning av lättnad och rörelse i hans framträdande. De senaste dagarnas intensiva granskning av lagets prestationer har inte gått obemärkt förbi.

”Jag har inget problem med kritik, vi ska få det. Jag är själv kritisk. Jag har suttit med min dator i flera timmar de senaste dagarna och vänt på alla stenar som finns,” erkänner han. Samtidigt poängterar han ledarnas roll: ”Men när vi möter de aktiva måste man pusha framåt, och tro på det hela vägen.”

OS-tävlingarna i italienska Antholz har inneburit en känslomässig berg-och-dalbana för det svenska laget. Efter besvikelsen i de tidigare loppen kom Ponsiluomas guldprestation som en välkommen vändning. För Lukas blev dagen extra speciell då 15 besökare från hans hemstad München fanns på plats på arenan.

”Det är det enda loppet som hela min hela familj har varit på. Det blev faktiskt några tårar,” säger han med märkbar rörelse i rösten.

Ponsiluomas guldmedalj placerar honom i en exklusiv skara – endast fyra andra svenska skidskyttar har tidigare erövrat individuella OS-guld. Prestationen blir särskilt anmärkningsvärd mot bakgrund av de låga förväntningarna och kritiken som riktats mot det svenska laget.

Framgången i jaktstarten representerar en markant vändning för svensk skidskytte vid dessa olympiska spel. Det visar på sportens oförutsägbara natur, där form och prestation kan svänga snabbt mellan olika tävlingsdagar.

För Lukas, som investerat otaliga timmar i att analysera och förbättra lagets prestationer, blir guldet en bekräftelse på arbetet bakom kulisserna. Trots att han erkänner kritikens berättigande, understryker han vikten av att bibehålla tilltron till lagets förmåga.

Ponsiluomas framgång tillskrivs delvis ett förbättrat skytte, något som varit avgörande i jaktstarten. Hans förmåga att prestera under press, särskilt i stående skytte, har visat sig vara skillnaden mellan medalj och missräkning.

När OS nu fortsätter återstår att se om svenskarna kan bygga vidare på denna framgång i kommande tävlingar. Klart är dock att Ponsiluomas guld har gett både lag och ledare ett välbehövligt lyft i självförtroende och stämning.