”Konstigt att inte få hedra någon som har gått bort”

Markströms personliga hyllning på målvaktshjälmen belyser OS-kontrovers

Till skillnad från utespelarna i ishockey har målvakter möjlighet att utsmycka sina hjälmar med konstnärliga motiv. För OS i Milano har Jacob Markström valt ett naturskönt motiv med skog och sjö på sin mask. Men en detalj har särskild betydelse för den 36-årige målvakten – en silhuett av en man i en kanot.

”Den har en personlig betydelse för mig, från när min far köpte en kanot innan han gick bort,” berättar Markström, som till vardags vaktar målet för New Jersey Devils i NHL.

Frågan om vad idrottare får avbilda på sin utrustning under olympiska spelen har blivit ett hett diskussionsämne efter att den ukrainske skeletonåkaren Vladyslav Heraskevytj förbjöds att tävla med en hjälm som visade bilder på ukrainska idrottare som dödats i kriget. När Heraskevytj vägrade byta hjälm diskvalificerades han från tävlingen.

Internationella olympiska kommitténs (IOK) ordförande Kirsty Coventry förtydligade efteråt att förbudet inte handlade om politisk laddning utan att budskap överhuvudtaget inte är tillåtna på idrottsutrustning under OS.

När Dagens Nyheter träffade Markström efter torsdagens träning hade han ännu inte hört talas om den internationella kontroversen, men reagerade spontant på situationen.

”Det här är den absolut största scenen som en idrottare kan vara på. I hockeyn kan man vinna stora saker varje år, som NHL och annat. Men i skeleton och andra idrotter så är det just OS som folk tränar för i tre, fyra år,” säger han och tillägger: ”Med allt som händer i världen, med krig på många håll, så är det svårt att då inte vilja hedra folk som har gått bort. Nära och kära.”

Markström var dock medveten om att det finns begränsningar för vad som får visas på målvaktshjälmar. Han berättar att leverantören som målade hans mask först behövde få motiven godkända av Sveriges olympiska kommitté (SOK).

”Hade jag skickat in ett porträtt på min pappa som har gått bort, för att hylla honom, så vet jag inte i fall det hade blivit godkänt. Jag hade tyckt att det vore konstigt att inte få hedra någon som har gått bort,” säger Markström.

Den subtila hyllningen med kanotisten på sjön orsakade inga problem med olympiska regelverket. ”Det är ingen bild på någon, inget budskap eller något politiskt. Det är egentligen bara jag som vet vad det betyder,” förklarar Markström.

Fallet med den ukrainske skeletonåkaren har väckt stark debatt internationellt. Heraskevytjs önskan att hedra sina avlidna landsmän som dödats i kriget ställdes mot IOK:s regler om neutralitet och förbud mot personliga budskap på tävlingsutrustning. Hans diskvalificering har mötts av kritik från flera håll, med röster som menar att IOK hade kunnat göra ett humanitärt undantag i detta fall.

Diskussionen belyser den svåra balansgången mellan idrottens strävan efter politisk neutralitet och idrottarnas önskan att uttrycka personliga känslor, särskilt i tider av konflikt. Medan vissa symboler och budskap förbjuds, tillåts andra mer subtila hyllningar som Markströms kanotist.

Jacob Markström var reservmålvakt i Sveriges OS-premiär mot Italien, där Tre Kronor gick segrande ur striden. Det återstår att se om han kommer få chansen att visa upp sin särskilda målvaktshjälm i kommande matcher under turneringen i Milano.