Medaljhoppet levde – men Anger orkade inte

Svenska längdherrar missade medalj i OS-lagsprinten

Drygt sjutton sekunder efter att Norges Johannes Høsflot Klæbo korsat mållinjen i OS-lagsprinten, kom svenska Edvin Anger i mål. Den svenska medaljtörsten i herrlängdskidåkningen fortsätter därmed, medan Norge kunde säkra ytterligare ett OS-guld.

Under de fyra första sträckorna i finalen höll sig lagen i en samlad klunga. Det var på den femte sträckan som tempot skruvades upp ordentligt. Amerikanen Ben Ogden initierade ett ryck och fick med sig norske Einar Hedegart. Sveriges Johan Häggström visade stark form och kunde följa med i den höga farten. När han växlade låg Sverige på en fjärdeplats, bara två sekunder efter Norge som då ledde tävlingen.

Medaljchansen var fortfarande inom räckhåll för det svenska laget när Anger gav sig ut på den sjätte och avgörande sträckan. Men den unge svensken orkade inte hålla jämna steg med tätklungan. När Anger närmade sig upploppet syntes tydliga tecken på utmattning och han passerade mållinjen med uppgiven min, långt efter de främsta lagen.

”Det var tufft där ute idag. Jag kände att krafterna inte räckte till på slutet,” kommenterade Anger efter loppet.

Norges Klæbo visade återigen sin exceptionella kapacitet när han säkrade guldet för Norge. USA:s Gus Schumacher bjöd dock på oväntat hårt motstånd och kunde ta silver till sitt land. Italien, med Federico Pellegrino i laget, kompletterade pallen genom att ta bronset.

De svenska längdskidherrarna har haft ett generellt tungt OS och jakten på den första medaljen fortsätter. Johan Häggström och Edvin Anger klarade första utmaningen genom att kvalificera sig för finalen som tolfte lag, men i finalen räckte krafterna inte hela vägen.

För 23-årige Anger har säsongen varit något av en berg-och-dalbana. Han tog brons i lagsprinten under VM förra året tillsammans med Oskar Svensson, men har visat varierande form under innevarande säsong. Hans största utmaning har varit att nå tillräckligt hög puls för att kunna prestera på maxnivå.

”Edvin har haft en utmanande säsong där han inte riktigt hittat toppformen,” förklarar Sveriges landslagschef. ”Sprint har fungerat något bättre än distansloppen för honom, vilket gav oss hopp inför dagens tävling.”

Under Angers två första sträckor i finalen såg det lovande ut. Han höll sig väl framme i fältet och växlade i kontakt med de ledande nationerna. Men när avgörandet kom på den sista sträckan räckte inte krafterna till för att utmana om medaljerna.

Resultatet står i stark kontrast till de svenska damernas prestation i lagsprinten, där Sverige tog ett överlägset guld. Detta förstärker bilden av en ojämn svensk insats i längdspåren under dessa olympiska spel, där damerna fortsätter leverera medaljer medan herrarna ännu väntar på sitt genombrott.

För Norge fortsätter framgångssagan i vinter-OS med ytterligare ett guld. Klæbo har nu befäst sin position som en av de mest framgångsrika längdåkarna i modern tid.

Norska längdskidförbundet har under de senaste åren gjort betydande investeringar i utveckling av utrustning och träningsmetoder, vilket fortsätter ge resultat på den internationella arenan. Detta ställer ökade krav på andra nationer, inklusive Sverige, att förbättra sin konkurrenskraft inför kommande mästerskap.