Det svenska bordtennislaget drabbas av tungt avbräck inför EM
Truls Möregårdh, Sveriges främsta bordtennisspelare, tvingas stå över kommande lag-EM i Kroatien på grund av en knäskada. Den 23-årige stjärnan har nyligen genomgått en röntgenundersökning som visar tecken på överansträngning i samma knä som tidigare opererats två gånger.
Möregårdh återvände nyligen från Kina där han deltog i turneringen China Smash. Hans deltagande blev dock kortvarigt då han slogs ut redan i åttondelsfinalen. Under turneringen upplevde han obehag i knäet, vilket föranledde den medicinska undersökningen som bekräftade hans farhågor.
”Det är samma knä som jag opererat två gånger tidigare för min genetiska oförmåga att producera brosk. Jag måste tänka på min pingiskarriär i ett större perspektiv och kommer följa min läkares rekommendation att omedelbart ta det lugnt”, förklarar Möregårdh i ett uttalande på Svenska Bordtennisförbundets webbplats.
Europamästerskapen spelas i Zadar, Kroatien, mellan den 12 och 19 oktober. Sverige går in i turneringen som regerande mästare efter att ha tagit guld på hemmaplan i Malmö förra året. Möregårdh var en nyckelspelare i det guldvinnande laget och hans frånvaro innebär ett betydande avbräck för de svenska medaljambitionerna.
Trots bakslaget förblir Möregårdh optimistisk om Sveriges chanser. ”Sverige har fortfarande ett bra lag och jag är övertygad om att Anton Källberg kan leda laget till ett försvarat EM-guld från 2023 i Malmö”, säger han. Möregårdh uttrycker även förtroende för damlandslaget, som han menar har goda möjligheter att ta medalj i turneringen.
Anton Källberg, som för närvarande är rankad som världens 29:e bästa spelare, förväntas nu axla rollen som Sveriges främsta representant i herrturneringen. Med Möregårdhs frånvaro ökar pressen på Källberg och övriga lagmedlemmar att prestera på topp för att försvara det svenska guldet.
Förbundskaptenen Marcus Sjöberg medger att förlusten av lagets stjärnspelare är ett stort avbräck inför mästerskapet. ”Det är självklart väldigt tungt att vår bästa spelare inte kommer till start i en så här viktig lagtävling”, säger han. Samtidigt betonar han sin tilltro till det övriga laget: ”Nu önskar vi Truls en så snabb återhämtning som möjligt. Sedan hoppas och tror jag att övriga killar i laget är så pass bra och taggade att vi fortfarande har bra medaljchans.”
För Möregårdh innebär skadan ytterligare ett bakslag i en karriär som periodvis präglats av skadebekymmer. Hans genetiska benägenhet att ha svårigheter med broskproduktion har tidigare lett till två knäoperationer, och den nuvarande överansträngningen kräver försiktighet för att undvika mer långvariga konsekvenser.
Det svenska bordtennisförbundet har ännu inte meddelat vem som kommer att ersätta Möregårdh i truppen till EM. Beskedet väntas komma inom kort, då förberedelserna för mästerskapet intensifieras.
Sveriges herrlag står inför en utmanande uppgift att försvara sitt guld utan sin främsta spelare. Samtidigt representerar situationen en möjlighet för andra lagmedlemmar att kliva fram och visa sin kapacitet på den internationella arenan. Den svenska bordtennisen har historiskt sett haft framgångar i lagsammanhang, och förväntningarna på ett starkt resultat kvarstår trots Möregårdhs frånvaro.
För Möregårdh själv handlar beslutet att stå över mästerskapet om att prioritera långsiktigt. Med tanke på hans tidigare knäproblem är det ett försiktighetsmått som kan visa sig avgörande för hans fortsatta karriär inom världseliten.
