OS-guld igen till överlägsen Frida Karlsson – ny svensk medaljdubbel

Frida Karlsson visade återigen sin dominans när hon tog OS-guld i skidåkning med en överlägsen marginal. Vad som började som en avslappnad start utvecklades snabbt till en maktdemonstration där den 26-åriga svenska stjärnan lämnade sina konkurrenter långt bakom sig.

Vid den första tidspasseringen vid 1,8 kilometer hade Karlsson endast en knapp sekunds försprång framför norska Astrid Øyre Slind. Men det var bara början på Karlssons strategi. Till nästa mellantid hade hon accelererat märkbart och vid halvvägs sträckan hade hon byggt upp en imponerande ledning på 23 sekunder före amerikanska utmanaren Jessie Diggins.

Därifrån och framåt fortsatte Karlsson att utöka avståndet till konkurrenterna. Hon åkte i princip sitt eget lopp, medan övriga deltagare tvingades kämpa om silvermedaljen. För guldet var aldrig hotat – Karlsson var helt enkelt i en klass för sig själv denna dag.

I kampen om andraplatsen var det Ebba Andersson som till slut triumferade. Den svenska åkaren säkrade silvermedaljen med endast tre sekunder före Diggins, som fick nöja sig med bronset. Astrid Øyre Slind, som inledningsvis utmanade Karlsson, hamnade utanför prispallen på en fjärdeplats.

Förhållandena inför loppet var ett samtalsämne bland åkare och tränare. Dagen före tävlingen präglades träningen av extremt löst före, något som vanligtvis gynnar Frida Karlsson. Arrangörerna valde dock att salta hela banan inför torsdagens tävling för att skapa mer rättvisa och hårdare underlag – förhållanden som normalt passar Ebba Andersson bättre.

Den svenska vallachefen Anders Svanebo hade dock förutspått att den gassande solen skulle göra underlaget mjukare under loppets gång. Men i slutändan spelade föret ingen roll för Karlsson. I den exceptionella form hon befinner sig i just nu verkar hon kunna prestera oavsett underlag.

”Ingen rår på Frida Karlsson i den form hon är i nu,” konstaterade experter efter loppet. Hennes dominans är påtaglig och hon bekräftar sin position som en av världens främsta skidåkare.

Övriga svenska åkare presterade också starkt. Moa Ilar slutade på en respektabel elfteplats, medan Emma Ribom kom in som 13:e åkare i mål. Det svenska laget visar därmed på ett imponerande djup, vilket bådar gott inför kommande tävlingar i mästerskapet.

Karlssons guldmedalj är ytterligare en framgång för den svenska skidåkningen som fortsätter att leverera på högsta internationella nivå. Prestationen är särskilt imponerande med tanke på den hårda konkurrensen från framför allt Norge och USA, länder som traditionellt har dominerat inom längdskidåkningen tillsammans med Sverige.

För Karlsson personligen representerar denna seger ett viktigt steg i hennes redan imponerande karriär. Efter några säsonger med både framgångar och motgångar har hon nu definitivt bekräftat sin position i den absoluta världstoppen.

Framgången kommer också efter att svenska längdskidlandslaget genomgått en föryngring de senaste åren, där Karlsson tillsammans med Andersson har tagit över stafettpinnen från tidigare stjärnor. Med detta resultat visar de svenska damerna att generationsskiftet har varit framgångsrikt.

Nästa utmaning för det svenska laget väntar redan inom kort, och med dagens starka resultat i ryggen går de svenska åkarna in i kommande tävlingar med stärkt självförtroende och höga förväntningar.