Påvens hälsning: ”Hoppas OS bygger broar”

Påven ser fram emot OS: ”Ett tillfälle att främja sportens äkta värden”

Påve Leo XIV har uttryckt sin förväntan inför de kommande vinterspelen i Milano Cortina genom en personlig hälsning till Milanos ärkebiskop Mario Delpini. I meddelandet betonar påven sportens förmåga att förena människor och kulturer.

”Må Vinter-OS i Milano Cortina vara ett gynnsamt tillfälle att främja sportens äkta värden lojalitet, respekt, laganda och uppoffring, liksom social inkludering och glädjen i mötet”, skriver påven i sin hälsning. Han tillägger en förhoppning om att spelen kan ”hjälpa till att bygga broar mellan kulturer och folk, främja välkomnande, solidaritet och fred”.

Påven uttryckte också sin ”uppskattning för det intensiva samarbetet kring detta sportevenemang” och uppmuntrade församlingarna i regionen att ”med öppenhet ta emot detta så betydelsefulla evenemang”.

Kirsty Coventry, ordförande för Internationella Olympiska kommittén, mottog påvens hälsning med glädje och tacksamhet.

Japan tar krafttag mot näthat under OS

Medan IOK fortsätter använda artificiell intelligens för att motverka näthat mot idrottare på sociala medier – en metod som först introducerades under sommar-OS i Paris 2024 – har den japanska olympiska kommittén beslutat att gå längre i sina ansträngningar.

På en presskonferens i Milano avslöjade Japans truppchef Hidehito Ito en omfattande strategi för att skydda landets olympier: ”Vi har sex experter och en advokat på plats här i Milano, och i Japan har vi ett övervakningsteam som består av 16 medlemmar. Att vi har team på båda ställena beror på tidsskillnaden eftersom vi vill ha en dygnet runt-övervakning av det som postas.”

Initiativet återspeglar en växande medvetenhet om idrottares utsatthet för nätmobbning och trakasserier, ett problem som blivit alltmer akut i sociala mediers tidsålder.

Epstein-skandalen kastar skugga över framtida OS

Samtidigt som förberedelserna pågår för Milano Cortina har en kontroversiell koppling till Jeffrey Epstein-skandalen väckt oro kring OS i Los Angeles 2028. Casey Wasserman, ordförande för LA:s olympiska organisationskommitté, figurerade i nyligen offentliggjorda dokument från utredningen om den framlidne sexförbrytaren.

Dokumenten avslöjade en mejlkorrespondens av intim karaktär mellan Wasserman och Epsteins medhjälpare Ghislaine Maxwell. Wasserman har sedan dess tagit avstånd från kontakten i ett offentligt uttalande.

”Jag beklagar djupt min brevväxling med Ghislaine Maxwell som ägde rum för över två decennier sedan, långt innan hennes fruktansvärda brott kom fram i ljuset”, skrev han och förtydligade att han aldrig haft någon ”privat eller yrkesmässig relation med Jeffrey Epstein.”

När IOK:s ordförande Kirsty Coventry fick frågor om situationen under en pressträff i Milano, valde hon att avböja kommentarer om Wasserman: ”Jag har inte varit i kontakt med Casey utan fokus har helt varit på Milano Cortina.”

Hedman närmar sig länge efterlängtad OS-debut

Efter tolv års väntan på att NHL-spelare återigen ska delta i OS, ser det ut som att den 35-årige stjärnbacken Victor Hedman äntligen kan få göra sin olympiska debut i Milano. Trots att Hedman missades till OS i Sotji 2014 av dåvarande förbundskaptenen Pär Mårts – han var inte ens med på reservlistan – står han nu inför en historisk möjlighet.

Oron kring Hedmans deltagande har dock varit påtaglig efter att backen drabbats av en allvarlig armbågsskada som krävde operation och resulterade i 22 missade NHL-matcher för Tampa Bay Lightning. Men natten mot måndagen gjorde Hedman comeback på isen – ett faktum som sannolikt noterades med lättnad av Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam.

Den olympiska ishockeyturneringen för herrar inleds den 11 februari, och med Hedman tillbaka i spel stärks Sveriges chanser betydligt i jakten på olympiskt guld.