Rissveds tog rekordstor seger: ”Är mållös”

Efter en imponerande säsong stod Jenny Rissveds för en historisk prestation när världscupen i mountainbike avslutades i Kanada. Den svenska cyklisten dominerade tävlingen på den olympiska distansen och korsade mållinjen med en segermargin som saknar motstycke i sportens moderna era.

Rissveds, som tidigare tagit OS-guld i Rio de Janeiro 2016, visade inga tecken på trötthet trots den långa säsongen. På den tekniskt krävande banan i Kanadas bergiga terräng byggde hon successivt upp ett försprång som till slut blev så stort att kommentatorerna hade svårt att hitta jämförande prestationer i sportens historieböcker.

”För första gången är jag mållös. Jag vet inte vad jag ska säga,” kommenterade en överväldigad Rissveds efter målgång. Den vanligtvis vältaliga svenskan verkade ha svårt att greppa omfattningen av sin egen bedrift.

Segern kommer efter en period i Rissveds karriär som präglats av både toppar och dalar. Efter OS-guldet 2016 tog hon ett uppehåll från tävlandet på grund av psykisk ohälsa och press, men har under de senaste säsongerna gjort en remarkabel comeback till världseliten.

Tävlingen i Kanada, som utgjorde säsongsfinalen i världscupen, lockade samtliga av sportens största stjärnor. De utmanande stigarna med både tekniska nedförsåkningar och brutala klättringar visade sig passa Rissveds körstil perfekt. Redan efter första varvet hade hon etablerat ett försprång som sedan bara växte för varje kilometer.

Meteorologerna hade förutspått regn, vilket kunde ha gjort banan ännu mer utmanande, men tävlingen genomfördes i torrt väder med perfekta förhållanden. Detta bidrog sannolikt till den extremt höga hastighet som Rissveds höll genom hela loppet.

Experter på plats noterade särskilt hennes tekniska skicklighet i de brantaste partierna, där hon lyckades bibehålla ett högt tempo medan konkurrenterna tvingades till försiktigare passager. Denna kombination av uthållighet och teknisk förmåga har länge varit Rissveds kännetecken, men sällan har skillnaden till konkurrenterna varit så tydlig som i denna tävling.

Den närmaste konkurrenten, franska Pauline Ferrand-Prévot, som själv är en meritmättad cykelist med flera VM-titlar, kom i mål flera minuter efter svenskan. Sådana marginaler är närmast overkliga i en sport där sekunder oftast avgör mellan första och andra plats.

”Det hon presterade idag går knappt att beskriva. Det var inte bara en seger, det var en uppvisning i hur mountainbike kan se ut när det är som bäst,” sa den kanadensiska förbundskaptenen efter loppet.

Segern i Kanada betyder också att Rissveds avslutar säsongen på ett sätt som ger henne optimala förutsättningar inför nästa års stora mål. Med OS i Paris mindre än ett år bort, positionerar hon sig nu som en av de absoluta favoriterna till guldmedaljen.

Svenska cykelförbundet har under flera år arbetat målmedvetet med att stärka landets position inom mountainbike, och Rissveds framgångar är ett kvitto på att satsningen bär frukt. Utöver hennes individuella bedrifter har även yngre svenska cyklister börjat ta steg framåt i internationella sammanhang.

Rissveds historiska seger kommer också att ha betydelse för sporten i Sverige. Mediebevakningen kring mountainbike ökar stadigt, och med sådana dominanta prestationer blir intresset sannolikt ännu större. Detta kan i förlängningen leda till fler utövare och sponsorer inom en sport som länge levt i skuggan av landsvägs- och bancykling.

Efter målgång omringades Rissveds av både konkurrenter och fans som ville gratulera till den extraordinära prestationen. Trots den överväldigande segern behöll hon sin karakteristiska ödmjuka framtoning, något som gjort henne populär både inom och utanför cykelvärlden.

Nästa tävling för Rissveds blir inte förrän om några månader, då hon planerar att inleda försäsongsträningen med några mindre lopp i södra Europa. Till dess får både hon och cykelvärlden smälta det som mycket väl kan beskrivas som en av de mest dominanta prestationerna i mountainbikesportens historia.