Tredje året i rad i ångestkvalet för HV71

HV71 står återigen inför ett kvalspel för att behålla sin plats i SHL, för tredje året i rad. Trots en stabil ekonomi har klubben inte lyckats omvandla sin finansiella styrka till sportsliga framgångar på isen. Både 2024 och 2025 lyckades laget rädda kontraktet i det så kallade ångestkvalet, en erfarenhet som kan bli värdefull även i årets stundande kvalserie.

Men även om HV71 skulle lyckas säkra SHL-platsen ytterligare en gång kvarstår den grundläggande frågan: Vad krävs för att klubben ska hitta rätt väg och återupprätta sin position i svensk ishockey?

Leksand står inför samma utmaning. Formellt finns en matematisk möjlighet att undvika kvalspel om de vinner mot Rögle i den avslutande matchen, men eftersom laget ligger 14 mål efter Linköping i målskillnad krävs ett mirakel för att undvika kvalet. Med 99 procents säkerhet blir det alltså HV71 och Leksand som möts i kvalserien som ingen vill hamna i.

För Leksand handlar det om att försvara sin plats efter sju raka säsonger i SHL. Frågan är om det blir en åttonde säsong i högsta serien för dalalaget.

Publikrekord för fjärde året i rad

SHL fortsätter att locka publik och har redan säkrat sitt fjärde raka publikrekord. Med en omgång kvar har totalt 2 510 771 åskådare besökt matcherna, vilket överträffar förra säsongens 2 417 984.

Inför den sista omgången ligger publiksnittet på 7 033 personer per match, vilket innebär att SHL för första gången i historien har chansen att nå ett snitt över 7 000 när säsongen avslutas på lördag.

Skellefteå tillbaka på tronen efter tio år

Skellefteå AIK är seriesegrare för första gången sedan 2016. Mellan 2013 och 2016 vann klubben grundserien fyra år i rad, och även om de därefter spelat tre SM-finaler och vann guldet 2024, är det först nu de återtar positionen som grundseriens starkaste lag.

Seriesegern säkrades definitivt i den näst sista omgången när laget besegrade Linköping.

Spännande upplösning väntar i sista omgången

Trots att både topplaceringen och kvalplatserna i princip är avgjorda finns det fortfarande mycket att spela om i den sista omgången. Fyra lag – Brynäs, Färjestad, Luleå och Malmö – står alla på 77 poäng. Endast två av dem går direkt till kvartsfinal medan övriga två tvingas ta vägen via åttondelsfinal.

Brynäs och Färjestad har bäst målskillnad (båda på +12), följda av Luleå (+7) och Malmö (-8), vilket kan bli avgörande i den sista omgången.

Även striden om den sista slutspelsplatsen är het. Örebro har ett försprång med 65 poäng mot Timrås 63, men utgången avgörs i den sista omgången där Örebro möter Linköping på bortaplan och Timrå tar emot Växjö hemma. Även Linköping har en teoretisk chans att nå slutspel, men det kräver en storseger mot Örebro samtidigt som Timrå förlorar.

Nykomlingen Djurgården och framtidens stjärnor

Efter tre säsonger i Hockeyallsvenskan har Djurgården lyckats säkra kontraktet direkt under sin comeback i SHL. Laget har kvalificerat sig för åttondelsfinal, mycket tack vare målvakten Magnus Hellberg som varit nyckeln till framgången.

De mest uppmärksammade spelarna har dock varit de tre tonåringarna och JVM-guldmedaljörerna Anton Frondell, Victor Eklund och Viggo Björck. De unga talangerna har fått förtroende och tagit tillvara på möjligheterna på ett imponerande sätt.

Även i Frölunda finns en tonåring som väckt uppmärksamhet. Den 18-årige forwarden Ivar Stenberg har redan etablerat sig som en stjärna och fått enorma lovord under säsongen, vilket visar att svensk ishockeys framtid ser ljus ut.

Tränarbyten och legendarer

I Färjestad slutade hemkomsten av klubbikonen Jörgen Jönsson som ett misslyckande. Efter 13 framgångsrika säsonger som spelare, där han vann fem SM-guld, återvände han som huvudtränare inför denna säsong. Men efter en tuff höst fick han sparken i januari och ersattes av Christer Olsson.

Samtidigt går en av svensk hockeys mest meriterade ledare i pension. Tommy Samuelsson, 66, avslutar sin tränarkarriär efter Timrås säsong. Hans meritlista innehåller tre SM-guld med Färjestad, avancemanget med Skellefteå till SHL och VM-guld som assisterande tränare för Tre Kronor 2006.

Poängkungen stannar i Skellefteå

Oscar Lindberg har säkrat poängligasegern i SHL med sina 67 poäng (30 mål och 37 assist) inför den sista omgången, tolv poäng före lagkamraten Rickard Hugg. Glädjande nyheter för Skellefteå kom i torsdags då det blev officiellt att Lindberg förlängt sitt kontrakt med klubben ända till 2029.