Stenar skar på isen – ”high chaparral” för syskonen i OS-genrepet

Syskonen Wranå inleder OS-förberedelserna med stark start i Göteborg

Fem av de tio curlinglag som kommer att delta i OS i februari har samlats på Hisingen i Göteborg för Gothenburg Mixed Doubles Cup, en viktig värdemätare inför de kommande olympiska spelen. Bland deltagarna finns de svenska världsmästarna Isabella och Rasmus Wranå, som fick en övertygande start i turneringen.

– Det här blir en riktigt bra värdemätare, säger Rasmus Wranå efter att syskonparet inlett turneringen med en stabil seger mot danskarna Nathalie och Kasper Wiksten med 9–2.

Matchen präglades dock av vissa tekniska utmaningar då flera stenar inte följde den förväntade banan.

– Det var ett par, tre stenar i varje omgång som ”skar”. Det var lite high chaparral där ute, förklarar Isabella Wranå.

Hon misstänkte att något fallit ned på isen från innertaket i curlinghallen, vilket påverkade båda lagen lika mycket. Efter att arrangörerna åtgärdat problemet genom att ploga om isen kunde svenskarna säkra en bekväm seger. Framgången fortsatte senare under söndagskvällen då de besegrade det turkiska paret Berfin Sengul och Bilal Omer Cakir med 7–4.

Vägen till OS har varit allt annat än spikrak för syskonen Wranå. Trots att de blev världsmästare på hemmaplan i Östersund 2024, var det initialt Anna Hasselborg och Oskar Eriksson som vann kvalet till årets VM-turnering. När det rutinerade paret, som blev världsmästare 2019, missade slutspelet beslutade förbundskapten Alison Kreviazuk och Sveriges olympiska kommitté att tilldela OS-platsen till Wranå-duon.

För 31-årige Rasmus, som till vardags spelar tvåa i Lag Niklas Edin, blir det tredje gången han deltar i ett olympiskt spel. För 28-åriga Isabella blir det däremot en efterlängtad OS-debut i Milano Cortina.

– Det här är en dröm man alltid haft, säger hon med tydlig entusiasm.

Rasmus Wranå står inför en intensiv period då han efter mixed dubbel-turneringen ska försöka försvara OS-guldet från Peking med Lag Edin. Han ser dock positivt på den höga matchbelastningen.

– Jag känner mig väl förberedd, säger han och tillägger att han ser det som en fördel att spela båda turneringarna.

Ett intressant faktum är att syskonen Wranå blir de första av cirka 3 000 idrottare i vinter-OS som kliver in i tävlan, redan två dagar före invigningen. Den 4 februari möter de Sydkorea i sin första OS-match.

Turneringen i Göteborg saknar dock några tunga namn. Sydkorea, som kvalificerade sig till OS, deltar inte. Även de regerande OS- och världsmästarna från Italien, Stefania Constantini och Amos Mosaner, har valt att avstå. Av OS-lagen finns utöver Wranås även Estland, Norge, Storbritannien och USA på plats.

Trots att svenskarna räknas bland favoriterna till turneringssegern i Göteborg, tonar Rasmus Wranå ned betydelsen av resultatet.

– Resultatet spelar inte så stor roll här. Det viktigaste är att vi känner att spelet stämmer, säger han med fokus på den långsiktiga målsättningen.

Mixed dubbel skiljer sig från traditionell curling genom att lagen består av endast två spelare – en man och en kvinna. Varje lag har sex stenar, varav en är förplacerad vid starten av varje omgång. Matcherna spelas i åtta ordinarie omgångar istället för tio som i vanlig curling. En annan särskild regel är att lagen har rätt till ett så kallat powerplay per match, då stenarna placeras annorlunda för att uppmuntra ett mer offensivt spel.

Gothenburg Mixed Doubles Cup fortsätter fram till den 30 december och utgör ett viktigt led i de svenska OS-förberedelserna.