Lucas Raymond om NHL-schemat och skaderisker inför OS

Med anledning av den stundande OS-turneringen tar NHL ett knappt tre veckor långt uppehåll mellan den 5 och 25 februari. Detta har resulterat i ett extra komprimerat spelschema under grundserien för att säsongen ska gå ihop i Nordamerika.

Lucas Raymond, en av Sveriges främsta NHL-stjärnor för närvarande, delade sina tankar om situationen under en digital pressträff med svenska journalister.

”Det har blivit mycket matcher med ett hoptryckt schema, framför allt många ’back to backs’ när lagen möts två matcher i följd. Det är kanske den största skillnaden,” förklarade den Frölundafostrade forwarden.

Raymond ser faktiskt flera fördelar med det intensiva spelschemat. ”Ibland kan det vara rätt skönt, man kommer in i en rytm. Har man spelat dåligt eller förlorat så får man en ny chans direkt, och på samma sätt om man spelar bra så kan man fortsätta på ett momentum.”

Raymonds bästa säsong hittills

Den pågående säsongen är Raymonds femte i NHL och den hittills mest framgångsrika – både för hans egen del och för Detroit Red Wings. Efter 48 matcher har han producerat imponerande 53 poäng, fördelade på 15 mål och 38 assist. Detta gör honom till den poängmässigt bästa svensken i NHL just nu och placerar honom på 19:e plats i hela ligan.

Detroit Red Wings presterar också bättre än på länge. Som nuvarande tvåa i Atlantic Division har laget goda chanser att nå slutspel, vilket skulle bli Raymonds första slutspelsframträdande i NHL-karriären.

”Det är förmodligen den bästa upplagan jag spelat i. Det är bara att titta på tabellen, men även hur vi vinner matcher – och även förlorar matcher. Hur det ser ut på isen. Sedan är det en lång säsong och många matcher kvar,” säger Raymond med försiktig optimism.

Skadekris i Tre Kronor inför OS

Raymond väntas bli en nyckelfigur för Tre Kronor i den kommande OS-turneringen, inte minst eftersom flera svenska stjärnor riskerar att missa mästerskapet på grund av skador.

Leo Carlsson och Jonas Brodin är redan bekräftat borträknade, medan William Nylander, Gabriel Landeskog, Joel Eriksson Ek, Philip Broberg, Erik Karlsson och Victor Hedman fortfarande är osäkra kort.

”Det är aldrig kul att se någon bli skadad, oavsett lag eller land. Man kollar lite extra när det kommer till svenskar, speciellt inför ett OS,” kommenterar Raymond.

Att spela försiktigt kan öka skaderisken

Med OS runt hörnet skulle man kunna tänka sig att spelare tar det något försiktigare på isen för att undvika skador. Raymond tror dock att detta snarare kan vara kontraproduktivt.

”På något sätt är det en del av hockeyn. Jag tror nästan att det blir ännu farligare om man går ut på match, eller träning för den delen, och har tankar på att inte skada sig,” säger han.

Raymond understryker vikten av att hålla fokus på NHL-säsongen och inte tänka för mycket på OS redan nu. ”Det är så mycket matcher och det går så fort där ute, så går man ut och tvekar eller försöker hålla sig ifrån att bli skadad så är det nog lättare att faktiskt bli skadad. Det handlar om att behandla det som vilken säsong som helst och ta OS när det väl kommer.”

Raymonds tankesätt delas av många elitidrottare – att spela med fullständig koncentration och intensitet är ofta det säkraste sättet att undvika skador, samtidigt som det maximerar prestationen.

För Detroit Red Wings är Raymonds utveckling en nyckel till deras förbättrade resultat denna säsong. Hans ökade produktivitet och mognad som spelare har gjort honom till en av lagets viktigaste pjäser, och hans form ger hopp både för klubblaget och för det svenska OS-laget.

Herrarnas hockeyturnering i Milano pågår mellan 11 och 22 februari, och trots de skadebekymmer som svenska laget brottas med finns det fortfarande gott om talang i truppen för att kunna konkurrera om medaljer.