Sverige på pallen efter rysare: ”Det var synd”

Efter en dramatisk uppgörelse i dagens skidskyttestafett lyckades Sverige säkra en tredjeplats, men chansen till seger fanns inom räckhåll. Tävlingen bjöd på spänning in i det sista, där fem nationer kämpade om förstaplatsen inför slutrundan.

Jesper Nelin gav svenska laget en utmärkt start med prickfritt skytte och skapade ett drömläge för fortsättningen. Hans stabila prestation lade grunden för en potentiell svensk framgång och visade på den form han befinner sig i denna säsong.

När Malte Stefansson, 25, tog vid på andra sträckan sattes hans färdigheter under press. Trots fyra bomskott lyckades han undvika straffrundan och behålla Sverige i tätstriden. Stefansson, som fått förnyat förtroende i laget, visade återigen att han kan hantera pressen i internationella sammanhang.

Martin Ponsiluoma, en av Sveriges mest meriterade skidskyttar, övertog sedan stafettpinnen. Tre bommar i liggande skytte kompenserades av en perfekt stående serie. Med fullt hus i stående kunde han ge sig ut i delad ledning och växlade sedan som tvåa till Sebastian Samuelsson inför den avgörande sträckan.

Samuelsson, som är känd för sin starka avslutningsförmåga, fick en tuff start med tre bommar i liggande. Trots detta visade han sin styrka genom att åka ikapp Tyskland i slutskedet och säkra en tredjeplats för Sverige.

”Det är jättebra, men vi hade chansen att vinna,” kommenterade Samuelsson i SVT:s tv-sändning efter loppet. ”Det var synd med den liggserien. Den hade behövts vara lite bättre för att verkligen fightas om det.”

Det svenska lagets svaghet i det liggande skyttet blev till slut avgörande. Totalt nio bommar i liggande position försvårade kampen om segern, trots stark åkning och bättre träffsäkerhet i stående.

Norge stod som slutlig segrare, följda av Frankrike på andra plats och Sverige på tredje – exakt samma resultat som i säsongens två tidigare stafetter. Detta mönster visar både på en imponerande kontinuitet i det svenska lagets prestationer, men också på svårigheten att ta steget upp till högsta trappsteget.

Samuelsson uttryckte efter loppet sin uppskattning över spänningen i tävlingen: ”Det var jämnt. Det var superkul. Det visar ju ändå hur rafflande skidskytte är. Det är inte förutsägbart. Alla pratar om att Norge ska vinna lätt och så vidare, de gör inte det. Det var en tuff fight även för dem. Det är tjusningen med vår sport.”

Dagens resultat bekräftar Sveriges position som en av världens ledande skidskyttenationer, men understryker samtidigt behovet av mer konsekvens i det liggande skyttet för att kunna utmana Norge och Frankrike om guldplatserna.

För Malte Stefansson innebar tävlingen ytterligare en möjlighet att etablera sig i stafettlaget, något han utnyttjade väl trots vissa svårigheter i skyttet. Hans utveckling har varit en positiv faktor för det svenska laget under säsongen.

Den svenska stafettkvartetten visar gång på gång att de tillhör världseliten, men marginalen mellan tredjeplats och seger är fortfarande hårfin. Med några veckors tävlingar kvar av säsongen finns möjlighet till revansch, och det svenska laget kommer säkerligen fokusera på att förbättra det liggande skyttet inför kommande utmaningar.

Nästa möjlighet att bryta det etablerade mönstret i stafetten kommer att bli särskilt intressant att följa, då det svenska laget nu har ett tydligt mål att sikta mot: att äntligen besegra Norge och Frankrike för en efterlängtad stafettseger.