Färjestad har tio matcher kvar att spela i SHL:s grundserie. Just nu har de också bara en poäng upp till Örebro på sjätteplatsen som innebär direkt avancemang till kvartsfinalerna.
Men trots det väljer klubben, som tidigare under säsongen sparkade sportchefen Peter Jakobsson, att sparka huvudtränaren Johan Pennerborn.
Det meddelar de i ett pressmeddelande under fredagskvällen.
I stället tar den tidigare Västerås-, Mora- och AIK-tränaren Tomas Mitell över laget.
41-årige Mitell har varit arbetslös sedan han i höstas fick lämna jobbet som assisterande tränare i NHL-laget Chicago Blackhawks. Där hade han då varit i drygt två år.
– I Tomas får vi, trots sin unga ålder, en erfaren coach som fått perspektiv från både svensk och nordamerikansk hockey. Han kommer in i vår verksamhet med stor hunger att ta Färjestad BK framåt, säger sportsligt ansvarige Rickard Wallin i ett pressmeddelande.
När SportExpressen når Wallin under fredagskvällen delger han sina tankar om tränarbytet. Men även det faktum att Mitell leder laget redan i lördagens match mot Frölunda.
Hur länge har du gått och tänkt på beslutet?
– Det har jag nog inget riktigt bra svar på. Men det är resultaten och tabelläget. Det är ett tålamod som tryter med att det aldrig riktigt sätter sig. Sedan är det inte bara en sak som fäller avgörandet, utan det är att vi känner att vi är för långt ifrån topplagen spel och resultatmässigt när vi har en trupp som vi tycker ska kunna tävla på minst lika bra sätt som de absolut bästa. Det är sjukt små marginaler, säger Wallin.
Wallin om beslutet: ”Obekvämt”
Hur var det att sparka din första tränare?
– Det var obekvämt så klart. Johan är ingen dålig hockeytränare, och en jättebra person. Det här handlar inte om mig, eller om honom. Det här handlar om Färjestads bästa och vad vi tror på. Det var inte roligt att ge det och han håller förstås inte med om det utan han hade velat fortsätta. Så här är det dock i elitidrott. Det handlar om resultat och vi kände att vi behövde fatta beslutet.
Men beslutet om att göra tränarrockaden kom relativt nyligen, förklarar han.
När sade du det till Pennerborn?
– Det var i dag på eftermiddagen. Han var så klart jättebesviken. Men vad som sades exakt där var mellan oss, men jag upplever det som en respektfull dialog mellan oss.
När sa du till Tomas Mitell att vi kör redan nu?
– Det var under dagen i dag vi hade den kontakten. Och man kan inte anklaga honom för att vara feg direkt när han tar över mot ett av seriens mest formstarka lag, Frölunda i morgon direkt.
På det kommer de assisterande tränarna Thomas Rhodin och Pelle Prestberg att fortsätta jobba med Tomas Mitell.
– Ja, det är planen. De har avtal även över nästkommande säsong och de ska vara kvar, säger Wallin.
Mitell har skrivit ett kontrakt över säsongen 2024/2025.