I helgen hölls den första grand prix någonsin i Las Vegas i F1-sammanhang, och detta skapade genast en debatt som inte handlade om sporten. Tidigt kom kritik från föraren Max Verstappen som sa att förarna blev ”clowner” som bara var där för att underhålla. Även efter att han vunnit racet så fortsatte han att kritisera Las Vegas som en F1-stad och menade att det saknas passion för sporten. Han uttryckte frustration över att publiken inte förstår vad som krävs av förarna för att kunna prestera.
Evenemanget lockade många kändisar som David Beckham, Paris Hilton, Usain Bolt, Heidi Klum, Gordon Ramsey, Rihanna, Brad Pitt, Kylie Minogue, Zlatan Ibrahimovic och Armand Duplantis med flickvän Desiré Inglander. Trots kritiken verkar många nu välja att försvara Las Vegas och slå tillbaka mot Verstappen. The Times krönikör Rebecca Clancy skriver att det inte är någon överraskning att formel 1 omfamnade smaklösheten och neonljusen i Las Vegas i hopp om att växa i USA och attrahera sponsorer och partners.
En annan krönikör på Motorsport.com, Filip Cleeren, ser positivt på underhållningen och spektaklet som utspelade sig under helgen i USA, och menar att det är den första gnistan som krävs för att bli fan av en sport. Även Mercedes-chefen Toto Wolff går i försvar för racet och menar att det har ökat intresset för formel 1 i USA. Han kritiserade Verstappen och menade att mycket av kritiken var för negativ och att helgen var fantastisk. Han såg inget negativt med arrangemanget.
Sammanfattningsvis verkar kritiken från Max Verstappen ha vänt till ett försvar för F1 i Las Vegas, med många som pekar på att helgen ökade intresset för sporten i USA. Trots tidig kritik verkar många nu försvara underhållningen och spektaklet som de menar är viktigt för att locka nya fans.