Expert: Hög tid att ta risker för att överleva

Liberalerna står inför ett avgörande vägval inför höstens riksdagsval, enligt experter som följer partiets utveckling. När partiet samlas till toppmöte under helgen handlar det om mer än vanliga strategidiskussioner – det rör sig om partiets överlevnad.

Statsvetaren Jenny Madestam menar att partiet nu måste ta större risker för att säkra sin plats i riksdagen.

”I det här läget är det inget att hålla tillbaka på om man ska klara sig. Nu är det andra spelregler som gäller,” säger Madestam med tydlig hänvisning till partiets kritiska läge i opinionsundersökningarna.

Liberalerna har under en längre tid balanserat kring fyraprocentsspärren i mätningarna, vilket sätter enorm press på partiledningen. Flera bedömare menar att helgens möte kan bli avgörande för hur partiet positionerar sig inför valet.

En av de mest brännande frågorna är regeringsfrågan. Madestam understryker att partiet behöver ge väljarna tydligare besked om var man står i relation till en eventuell högerregering med Sverigedemokraterna eller en fortsatt socialdemokratiskt ledd regering.

”Otydlighet i så viktiga frågor straffar sig i dagens politiska landskap. Väljarna vill veta vad deras röst på Liberalerna innebär i praktiken,” förklarar hon.

Partiets inre spänningar har varit tydliga sedan Johan Pehrson tog över partiledarskapet efter Nyamko Sabuni tidigare i år. Den interna debatten om partiets positionering gentemot Sverigedemokraterna har periodvis varit intensiv, med tydliga falanger inom partiet.

Liberalernas situation reflekterar ett större mönster i svensk politik, där mittenpartier pressas från båda håll i ett alltmer polariserat politiskt landskap. Liknande utmaningar kan ses hos Centerpartiet och Miljöpartiet, som också kämpat med att hitta en tydlig profil i den nya politiska verkligheten.

”Det som tidigare var Alliansen har fragmenterats, och de gamla samarbetsmodellerna fungerar inte längre på samma sätt. Det tvingar partier som Liberalerna att omformulera sin existensberättigande,” säger en politisk analytiker som följer utvecklingen.

Partiets historiska rötter i socialliberalismen har traditionellt attraherat väljare med intresse för skolfrågor, individuell frihet och europeiskt samarbete. Men i en tid där migrationspolitik, brottslighet och välfärdens finansiering dominerar debatten har partiet haft svårt att få genomslag.

Inför helgens möte rapporteras att flera tunga regionala företrädare kommer att pressa partiledningen för att ta ett tydligare ställningstagande. Vissa röster inom partiet menar att ett formellt närmande till högerblocket skulle kunna ge den tydlighet som Madestam efterlyser.

”Det handlar inte bara om att överleva valet 2022, utan om att lägga grunden för Liberalernas långsiktiga relevans i svensk politik,” säger en partikälla som vill vara anonym.

Historiskt har Liberalerna, tidigare Folkpartiet, visat förmåga att återhämta sig från svåra perioder. Partiet har suttit i flera regeringar genom årtiondena och har en stark kommunal och regional närvaro i många delar av landet.

Statsvetare pekar dock på att dagens medielandskap och det höga tempot i politiken gör det svårare att vända negativa trender snabbt. Därför blir helgens möte extra viktigt.

”Tiden fram till valet är kort, och de beslut som fattas nu kommer sannolikt att definiera partiets öde,” avslutar Jenny Madestam.

Valet närmar sig med stormsteg och mycket står på spel för de mindre partierna. För Liberalerna handlar det om att hitta en väg framåt som både tillfredsställer partiets kärnväljare och attraherar nya väljargrupper – en balansgång som blir allt svårare i den polariserade politiska miljön.