Fler sena tåg i ny statistik – ”på bottennivå”

I den svenska tågbranschen finns anledning att granska de officiella punktlighetssiffrorna med kritiskt öga. När Trafikverket tidigare i år presenterade preliminär statistik för 2022 med budskapet ”Nio av tio tåg i tid”, möttes detta av skepsis från experter i akademiska kretsar.

Carl-William Palmqvist, universitetslektor vid Lunds universitet, ifrågasätter framställningen av statistiken. ”Vad siffrorna visar och hur man presenterar siffrorna är lite olika saker. De meddelade att nästan nio av tio tåg går i tid som att det vore något bra. Men punktligheten ligger ju kvar på en bottennivå egentligen,” förklarar han.

Ett omdiskuterat faktum är att inställda tåg under de senaste åren inte har inkluderats i den officiella statistiken, något som har väckt kritik från flera håll. Thomas Andersson, enhetschef på Trafikverket, bemöter kritiken och påpekar att det inte handlar om någon avsiktlig mörkläggning av siffror.

”Självklart mörkar vi inte några siffror. Men när det gäller de inställda tågen har vi under en period haft tekniska begränsningar när det gäller att få fram tillförlitliga siffror,” säger Andersson. Han tillägger att myndigheten är medveten om att inställda tåg påverkar resenärerna och arbetar därför aktivt med att både förbättra statistiken och minska antalet inställda avgångar.

En förändring i rapporteringen kommer att implementeras från och med torsdag, då myndigheten Trafikanalys publicerar sin definitiva statistik för 2022. Akut inställda tåg, det vill säga tåg som ställts in mindre än ett dygn innan avgång, kommer då åter att inkluderas i statistiken.

Enligt Palmqvist är dock denna förändring i rapporteringsmetoden inte tillräcklig för att adressera de grundläggande problemen med tågtrafiken i Sverige. ”Generellt är det så att punktligheten är för dålig och om man räknar de inställda tågen blir det ännu sämre,” påpekar han. Han tillägger att själva måttet för punktlighet i sig inte är problematiskt, utan snarare att ambitionsnivån är för låg.

Det långsiktiga målet inom tågbranschen är att uppnå en punktlighet på 95 procent för persontågen. Enligt den preliminära statistiken för föregående år låg punktligheten på 88,6 procent. Januaris väderkaoset i år ledde till ytterligare försämring, med endast 85 procent av persontågen som anlände i tid.

Trots dessa utmaningar uttrycker Thomas Andersson från Trafikverket optimism inför resten av året. ”Vi ser en positiv trend på punktligheten, samtidigt som vi kör fler tåg och också är ute och underhåller och rustar upp infrastrukturen mer än någonsin,” säger han. ”Det blev ett litet hack i kurvan första halvan av januari. Men om vi tittar på helheten hoppas jag att den positiva trenden håller i sig.”

Frågan om tågpunktlighet är av stor betydelse för Sveriges transportinfrastruktur, särskilt med tanke på den ökande fokuseringen på hållbara transportalternativ. Pålitligheten i järnvägsnätet påverkar inte bara enskilda resenärers vardagsliv utan har även betydande ekonomiska konsekvenser för både näringsliv och samhälle i stort.

En förbättrad punktlighet inom tågtrafiken skulle kunna bidra till ett ökat förtroende för kollektivtrafiken och potentiellt leda till att fler väljer tåget framför mindre miljövänliga transportalternativ. Det återstår att se om Trafikverkets optimism inför resten av året kommer att realiseras i form av faktiska förbättringar av punktligheten.