Hanna Hellquist om Söders attack: ”Övertramp”

Sida betalar ut 23 miljoner till SD-kopplad organisation trots ”extrema” risker

Världen står inför fler och djupare kriser än på mycket länge. Ändå är det varken krig eller flyktingströmmar som har varit den mest brännande frågan för Sidas tillförordnade generaldirektör Hanna Hellquist under hennes första veckor på jobbet, utan stödet till den lilla SD-kopplade biståndsorganisationen Hepatica.

Förberedelserna för beslutet har pågått i månader och engagerat handläggare, enhetschefer, jurister, avdelningschefer, controllers – och generaldirektören själv. Trots att organisationen inte kunnat lämna in en fullständig redovisning över tidigare använda medel, och trots att Sida bedömer risknivån som ”extrem”, beviljas Hepatica 23 miljoner kronor i år.

I en intervju på ett konferenshotell i Saltsjöbaden står Hellquist fast vid beslutet att betala ut pengarna.

”Vi lyder under regeringens styrning och det finns inget tolkningsutrymme här. Sida ska betala ut medlen till de partianknutna organisationerna, och det ska göras fullt ut,” säger hon.

När frågan ställs om pengarna hade betalats ut om det gällt en annan del av biståndet än det som går till partiernas egna organisationer, medger Hellquist att det är ”mindre sannolikt”.

På frågan om Sida upplevt politiskt tryck från regeringen svarar hon: ”Inte ett politiskt tryck, utan en mycket tydlig politisk styrning i strategi och regleringsbrev. Det handlar om flera regeringsbeslut de senaste åren.”

En av organisationerna som Hepatica planerar att ge svenska biståndspengar till i år är brasilianska Institute for Conservative Action (IAC). På sin hemsida använder IAC formuleringar från antiabortrörelsen och vill ”skydda livet från tidpunkten för befruktningen” samt försvarar den ”naturliga” familjen. Ordförande är expresidenten Jair Bolsonaros svärdotter.

Efter medias avslöjanden har Sida ställt frågor till Hepatica om samarbetet med IAC och uppmanat organisationen att tills vidare hålla inne utbetalningar. Hellquist beskriver hela grundfrågan kring partiernas bistånd som ”knepig”.

”Å ena sidan finns tydliga skrivningar om att Sidapengar inte ska gå till aktörer som bedriver eller stödjer verksamhet som undergräver flickors och kvinnors rättigheter. Å andra sidan är själva syftet med det partianknutna biståndet just att finansiera aktörer med en politisk agenda,” förklarar hon.

Hellquist poängterar att det finns en potentiell målkonflikt, men att hon förväntar sig att Hepatica återkommer med svar på Sidas frågor.

När Hellquist får frågan om varför Sverige ska betala pengar till abortmotståndare kopplade till Bolsonaro-rörelsen i Brasilien när hjälpbehoven i världen är enorma, svarar hon:

”Sida har fått det här uppdraget av regeringen att förmedla pengar på det här sättet. Det här är en specifik del av biståndet, som är liten. Sida hanterar ungefär 19 miljarder kronor i år, till stor del just för att möta många av de kriser som finns i världen.”

För att säkerställa att skattebetalarnas pengar används rätt har Sida ett avtal på plats och har ställt kontrollfrågor till Hepatica. Myndigheten har också beslutat att genomföra en fördjupad granskning av hur Hepatica kontrollerar och bedömer sina avtalspartners. Sida kan kräva återbetalning om villkoren i avtalet inte följs.

Tidigare i år, när Sidas utbetalningar till Hepatica drog ut på tiden, skickade organisationens ordförande, riksdagsledamoten Björn Söder, ett nattligt mejl till Sidas handläggare. Han anklagade handläggaren för att vara oprofessionell, krävde att hen skulle bytas ut och skrev att de skulle ”vidta relevanta åtgärder”.

Hellquist säger att hon och Sidas ledning har reagerat starkt på mejlet: ”Som myndighet ska vi bemöta våra samarbetspartners professionellt och respektfullt. Samma förväntan måste vi kunna ställa tillbaka. Kritik ska riktas mot myndigheten, inte mot enskilda handläggare.”

Hon beskriver mejlet som ett ”övertramp” och anser att det inte är proportionerligt att Sida har lagt så mycket tid på den här utbetalningen. ”Vi kommer att behöva se över hur den här beredningen har hanterats. Och i ett längre perspektiv kan man fråga sig om Sida verkligen är bäst lämpat att hantera ett så pass politiskt stöd,” avslutar Hellquist.

DN har sökt Hepatica, men organisationen vill inte svara på frågor. ”Vi har valt att inte besvara fler frågor från Dagens Nyheter,” skriver organisationens pressansvariga Pontus Persson i ett mejl.