Marknad i minus 25: ”Lagom kallt”

I Jokkmokk öppnar traditionsenlig vintermarknad – lockar tiotusentals besökare

Jokkmokks årliga vintermarknad har återigen öppnat sina portar och förväntas, precis som förra året, locka omkring 53 000 besökare. Den anrika marknaden, som överlevt både världskrig och pandemier, erbjuder i år ett rikt kulturprogram med närmare 200 olika programpunkter.

– Det är en blandning av besökare – både ortsbor och turister. Genom åren har vi haft besökare från hela världen, berättar Birgitta Nilsson, som tidigare var marknadsansvarig och numera arbetar med marknadsinformation hos kommunen.

Längs gågatan trängs marknadsstånd med hantverk, leksaker, lokala råvaror och renskinn. Försäljarna har fullt upp med att iordningställa sina varor medan doften av nybakad gáhkku, traditionellt samiskt bröd, sprider sig i den kalla vinterluften.

Förutom själva marknadshandeln kan besökare delta i en mängd aktiviteter, däribland det populära renracet på sjön Talvatis, panelsamtal om vattenkraft samt olika konstutställningar.

I ett av marknadsstånden lägger Hannes Suoppanki Lakso fram frysta bitar av renkött på sitt bord. Nyfikna turister stannar till för att inspektera de exotiska köttbitarna.

– Det är väldigt exotiskt för vissa turister och många är väldigt nyfikna och glada när de kommer fram. Svenska turister är särskilt intresserade av renkött, medan tyskarna oftare frågar efter älgkött, förklarar han.

Trots att temperaturen har sjunkit under minus 25 grader är Hannes övertygad om att marknaden kommer att bli välbesökt.

– Det är lagom kallt, och det är precis vad många vill ha när de besöker Jokkmokk. Detta är en väldigt anrik marknad med lång tradition. Den har stått emot det mesta, både världskrig och pest, säger han.

Jokkmokks marknad har en historia som sträcker sig flera hundra år tillbaka i tiden och har utvecklats till att bli ett av norra Sveriges viktigaste kulturella evenemang under vinterhalvåret. Marknaden har en särskild betydelse för den samiska kulturen och fungerar som en viktig mötesplats där traditioner bevaras och förs vidare.

Birgitta Sjölin från Falun och Anneli Westerlund från Östersund är två av besökarna som promenerar längs gågatan. Båda har en personlig koppling till Jokkmokk efter att ha studerat där, och de ser särskilt fram emot att återse gamla bekanta.

– Marknaden är ett sätt att träffas. Ingen annan marknad kan erbjuda samma kulturutbud, säger Anneli Westerlund.

Evenemanget har även blivit ett viktigt forum för politiska möten, särskilt under valår. Under årets marknad kommer flera framstående riksdagspolitiker att närvara, bland andra Sverigedemokraternas partiledare Jimmie Åkesson, Miljöpartiets Daniel Helldén och moderaten Carl-Oscar Bohlin, som alla är på plats under torsdagen.

– Under valåren brukar fler politiker från rikspolitiken vara på plats. De vill gärna komma hit av olika anledningar för att träffa Jokkmokksborna, förklarar Birgitta Nilsson.

Den stora dragningskraften bakom Jokkmokks marknad ligger enligt Nilsson i det medvetna arbetet med att bevara de traditionella inslagen, det lokala hantverket och den samiska kulturen.

– Hela Jokkmokk kokar av evenemang, alla är engagerade, avslutar hon.

För många besökare handlar marknaden inte bara om shopping utan lika mycket om att uppleva den unika atmosfären, smaka på lokala delikatesser och ta del av samisk kultur under några intensiva vinterdagar. Det är denna kombination av handel, tradition och kulturupplevelser som gjort Jokkmokks marknad till ett evenemang som fortsätter att locka besökare från när och fjärran, år efter år.