Politiker misstänkta för brott efter LVU-skandalen i Älvsbyn

I det uppmärksammade fallet från Älvsbyn, där tre barn återförenades med sina föräldrar efter ett kontroversiellt kommunbeslut, har utredningen nu tagit en ny vändning. Åklagare Sten Storgärds har delgivit minst två politiker misstanke om grovt tjänstefel, alternativt tjänstefel, för deras roll i beslutet. Även en opolitisk tjänsteman misstänks för medhjälp till grovt tjänstefel.

– Förundersökningen bygger på ett omfattande skriftligt material, säger Storgärds, som förväntar sig att kunna fatta beslut om åtal före årsskiftet.

Åklagaren har dock valt att inte kommentera vilka specifika politiker som nu är föremål för brottsmisstanke.

Fallet väckte stor uppmärksamhet i hela Sverige när Älvsbyns kommun hösten 2023 meddelade att tre små barn hade omhändertagits på vad man då beskrev som felaktiga grunder. Endast dagar efter detta besked tvingades barnen lämna sina familjehem, där de bott under lång tid, för att återförenas med sina biologiska föräldrar.

Det som gör fallet särskilt oroväckande är att barnen vid upprepade tillfällen hade berättat för myndigheter om sin hemsituation. De hade vittnat om våld och övergrepp i hemmet inför polis, psykologer och skolpersonal. Dagens Nyheter kunde dessutom i en granskning avslöja att barnens pappa samtidigt utreddes för grovt barnpornografibrott.

Inspektionen för vård och omsorg (Ivo) har i sin utredning av ärendet identifierat allvarliga brister i kommunens hantering. Enligt Ivo:s rapport ignorerades barnens rättigheter systematiskt när kommunen beslutade att återförena barnen med föräldraparet, trots att barnen var omhändertagna enligt Lag med särskilda bestämmelser om vård av unga (LVU).

Fallet belyser den komplexa avvägningen mellan föräldrars och barns rättigheter inom socialtjänstens arbete. Grundprincipen i svensk lagstiftning är att barn i första hand ska växa upp hos sina biologiska föräldrar, men barnets bästa ska alltid vara vägledande enligt både socialtjänstlagen och barnkonventionen, som sedan 2020 är svensk lag.

De misstänkta politikerna, som var med och fattade beslutet om återförening, kan nu komma att ställas till svars för huruvida de följt gällande lagstiftning och riktlinjer. Brottsrubriceringen grovt tjänstefel kan medföra fängelse i upp till sex år.

Kommunalrådet i Älvsbyn har tidigare försvarat beslutet med att det grundades på den information som var tillgänglig vid tidpunkten, men kritiker menar att varningssignalerna var tydliga och att barnens berättelser inte togs på allvar.

Det är ovanligt att förtroendevalda åtalas för beslut som fattas inom ramen för kommunala nämnder, vilket gör detta fall till ett prejudikat som kan komma att påverka hur politiker och tjänstemän hanterar liknande ärenden i framtiden.

Barnrättsorganisationer har följt fallet noga och pekar på behovet av tydligare riktlinjer för hur barnens röst ska vägas in i beslut som rör deras framtid. Fallet har även väckt debatt om socialnämndernas kompetens när det gäller komplexa barnskyddsärenden, där politiska överväganden ibland kan komma i konflikt med professionella bedömningar från socialsekreterare och andra experter.

För de tre barnen har situationen inneburit en traumatisk process av uppbrott och osäkerhet. Experter på barns psykiska hälsa framhåller att upprepade separationer och återföreningar kan orsaka allvarliga skador på barns anknytningsförmåga och känsla av trygghet.

Åklagarens kommande beslut väntas med spänning, inte bara i Älvsbyn utan i hela landet, där fallet har blivit en viktig symbol för diskussionen om barns rättigheter i relation till föräldrars intressen och det offentligas ansvar för att skydda de mest utsatta.