Så vill Sverige stoppa Rysslands skuggflotta

Den svenska kustbevakningen har intensifierat sina åtgärder mot falskflaggade fartyg efter att två ryskbemannade fartyg nyligen blivit föremål för myndighetsåtgärder utanför Trelleborg. Fartygen Caffa och Sea Owl 1 har belagts med nyttjandeförbud av Transportstyrelsen sedan de bordats av Kustbevakningen på svenskt territorialvatten.

De ryska befälhavarna på båda fartygen är misstänkta för brukande av falsk urkund, grovt brott. Misstankarna gäller falska registreringscertifikat som skulle bevisa att Caffa är registrerat i Guinea och Sea Owl 1 i Komorerna.

Daniel Stenling, biträdande operativ chef på Kustbevakningen, beskriver situationen som ”otroligt allvarlig” och pekar på en oroväckande trend med falskflaggade fartyg.

”Vi har börjat se att man falskflaggar fartyg. Det är ett ganska nytt fenomen om man ser till omfattningen,” förklarar Stenling.

Problemets kärna ligger i att dessa fartyg inte uppfyller de grundläggande krav som ställs i FN:s havsrättskonvention. De saknar giltiga certifikat, försäkringar och garantier för tillräckligt underhåll. Dessutom finns inga bevis för att besättningen har nödvändig kompetens.

”Det är ett hot mot sjösäkerheten i våra områden och det kommer vi att ingripa mot,” understryker Stenling.

Enligt analysföretaget Lloyd’s List har över 50 webbplatser identifierats som erbjuder förfalskade fartygsregistreringar och certifikat för sjömän. I augusti 2025 fanns det, enligt Kustbevakningens uppgifter, 306 falskflaggade fartyg på världshaven, fördelade på 29 nationer.

Den ryska så kallade skuggflottan, som transporterar olja och gas trots internationella sanktioner, är särskilt känd för att ofta byta flagg för att undgå kontroller och restriktioner.

Caffa och Sea Owl 1 bordades på svenskt territorialvatten, cirka 22 kilometer från kusten. Normalt har fartyg rätt till oskadlig genomfart genom sådana vatten, men för att åtnjuta denna rättighet måste de uppfylla kraven i havsrättskonventionen.

Åklagare Adrien Combier-Hogg har uppgett att de misstänkt förfalskade certifikaten har skickats till Nationellt forensiskt centrum för kontroll. Svar väntas inom några veckor.

De båda ryska befälhavarna, 54 och 51 år gamla, nekar till brott och sitter häktade bland annat på grund av flyktfara. Omhäktningsförhandlingar är inplanerade under veckan.

”De har invändningar och förnekar brott av olika anledningar. Vi får se om utredningen kan motbevisa de invändningarna,” säger Combier-Hogg.

Den ryska ambassaden i Stockholm har meddelat Ystads tingsrätt att de avser skicka två tjänstemän för att bevaka en av de kommande omhäktningsförhandlingarna, men har i övrigt inte kommenterat bordningarna officiellt.

Kustbevakningen bygger nu ut sin underrättelsetjänst för att bättre kunna övervaka misstänkt falskflaggade fartyg. Daniel Stenling kopplar utvecklingen till Rysslands behov av exportintäkter, där den så kallade skuggflottan spelar en central roll genom att transportera rysk olja och gas till kunder i bland annat Indien.

Syftet är att kringgå internationella sanktioner, och Östersjön har blivit en allt viktigare transportled för den ryska exporten. I en rapport från december uppskattade Kustbevakningen att mellan 500 och 1 000 fartyg från skuggflottan kan trafikera Östersjön.

Med nya befogenheter och verktyg för att agera mot fartyg som bryter mot reglerna, utesluter Stenling inte fler ingripanden framöver. Han ser de pågående utredningarna som en tydlig signal till alla fartyg som inte följer havsrättskonventionen.

”Vi räknar med att vi förr eller senare får ut vårt budskap. På våra vatten är de inte välkomna,” avslutar Stenling.

Caffa bordades den 6 mars utanför Trelleborg och saknade last vid tillfället, men har tidigare kopplats till stöld av ukrainskt spannmål. Sea Owl 1 bordades den 12 mars och finns på både EU:s och flera andra länders sanktionslistor. Fartyget knyts till den ryska skuggflottan och har tidigare fraktat olja mellan Sankt Petersburg och Brasilien, men var också utan last vid bordningen.