Tusentals furries tar över Malmö

Furrykonvent i Malmö lockar över 6000 besökare från hela världen

Malmö Lives hotellfoajé sjuder av liv dessa dagar, men det är inte affärsresenärer eller Melodifestivalen-turister som dominerar. Istället fylls lokalerna av färgglada katter, rävar och fantasifulla djurkaraktärer på två ben när Nordicfuzzcon, en av Europas största furry-träffar, pågår i staden.

Evenemanget, som startade 2013, har vuxit explosionsartat. I år samlas inte mindre än 6100 deltagare från 70 olika länder i Malmö.

– Allt från Grönland till Qatar, USA och Taiwan, berättar Zee Vieira, pressansvarig för Nordicfuzzcon.

När han möter oss är han klädd i vit polotröja och beige kavaj, men ibland förvandlas han till sin ”fursona” – ett färgglatt lodjur i en specialsydd dräkt.

– Det är glädje och färg i vardagstristessen och allt hemskt som händer i samhället. Jag tror att det här blir en ventil för många, att få ha kul och vara sig själva, säger Vieira om subkulturens växande popularitet.

Många deltagare har utvecklat en ”fursona”, en djurkaraktär som personen identifierar sig med och ibland klär ut sig till. Dessa karaktärer är antropomorfa djur – djur med mänskliga egenskaper som går på två ben, likt välkända figurer som Bamse eller Kalle Anka. Djuren på konventet har ofta serietidningsliknande drag med fantasifulla färger och stora ögon.

Det är dock viktigt att notera att långt ifrån alla deltagare bär pälsdräkter. Många kommer av rent intresse för subkulturen utan att själva ha en dräkt.

Lördagens planerade parad genom centrala Malmö blev tyvärr inställd på grund av väderomslag. Sportlovsveckans sol och minusgrader byttes snabbt ut mot en mer typisk Malmövinter med slask och regn, vilket satte stopp för den populära marschen.

Under konventet erbjuds ett fullspäckat program med allt från danstävlingar och spelturneringar till ”Furovision 2026” där tio sjungande furries uppträder. Under fredagen hölls ett öppet hus för nyfikna besökare. Då välkomnades även barn till evenemanget som annars har 18-årsgräns.

– Sedan pandemin har furries blivit mer och mer populärt. Therians, personer som känner stark koppling till ett visst djur, är en undergrupp till furry-gemenskapen. Nu när therians blivit trendigt bland barn har det blivit naturligt för dem att vilja komma och delta i de här evenemangen, förklarar Vieira.

Arrangemanget kräver omfattande organisation med cirka 500 volontärer som arbetar med allt från säkerhet till programverksamhet. Trots att furries ibland möter hånfulla kommentarer på stan, menar Vieira att de flesta Malmöbor är positivt inställda till det färgglada inslaget i stadsbilden.

– Överlag är det ganska lugnt. Folk blir mest glada och vill ta foton på dem som går omkring i dräkter och med svansar. Men det har så klart varit incidenter, jag har själv utsatts för det, berättar han.

För många deltagare är träffen i Malmö ett viktigt socialt sammanhang där de kan möta likasinnade. Furry-kulturen, som uppstod på ett science fiction-evenemang i början av 1980-talet, har länge varit en gemenskap som främst existerat online. Fysiska träffar som Nordicfuzzcon ger dessa personer möjlighet att dela sitt intresse i verkliga livet.

– Det är väldigt roligt. Vissa kanske bor i en liten by på landsbygden och har en dräkt men det är roligare att göra det tillsammans med andra. Det är därför vi har ett sådant här arrangemang, för att folk ska få träffas och göra det här tillsammans, förklarar Vieira.

Årets Nordicfuzzcon, som pågår 18–22 februari, är det största som arrangerats hittills och bekräftar Malmös position som ett europeiskt centrum för furry-kulturen. Världens största liknande evenemang är Midwest Furfest som hålls i Chicago, men det europeiska intresset fortsätter att växa för varje år – något som tydligt märks på Malmös gator denna vecka.