Georgiens tidigare president och oppositionsledare Mikheil Saakashvili meddelade på måndagen att han startar en ny hungerstrejk för att protestera mot sina fängelseförhållanden.
”Jag inleder en hungerstrejk”, sa Saakasjvili till en domstol i Tbilisi och bad att få ”tillräcklig medicinsk vård” i fängelset. Den tidigare ledaren för Kaukasus-landet har suttit fängslad sedan oktober efter en fällande dom för maktmissbruk, som han beskriver som politisk.
Saakashvili, 54, genomförde en 50-dagars hungerstrejk efter att han greps den 1 oktober efter att han återvänt till landet. Han slutade med det efter att ha utvecklat ett neurologiskt tillstånd som kallas Wernickes encefalopati, som orsakas av vitamin B-brist och kan resultera i förvirring, oförmåga att samordna frivilliga rörelser och ögonavvikelser.
Han återvände till fängelset från ett militärsjukhus den 30 december, vilket hans advokater fördömde som för tidigt, och sade att han ”inte längre var kommunikativ och inte kunde röra sig på egen hand.”
En oberoende läkarstyrelse sa då att den tidigare presidenten fortfarande led av allvarliga neurologiska problem, som de sa var resultatet av misshandel i häkte.
Saakashvili sa att hans nya hungerstrejk var att få neurologisk behandling meddelade sin nya hungerstrejk samt att fördöma myndigheternas beslut att hindra hans personliga läkare från att besöka honom i fängelset.
President från 2004 till 2013 lämnade Saakashvili landet för Ukraina efter att hans andra mandatperiod slutade och dömdes senare i sin frånvaro för maktmissbruk och dömdes till sex års fängelse.
Saakasjvilis arrestering förvärrade en politisk kris efter parlamentsvalet 2020, som det regerande partiet Georgian Dream vann med knappa marginaler och oppositionen kallade bedrägligt.
Människorättsaktivister anklagar den georgiska regeringen för att använda straffrättsliga förfaranden för att straffa politiska motståndare.