Paul Lambrino, en arvtagare till den före detta rumänska kungafamiljen, har vägrat att utlämnas till sitt hemland efter att ha arresterats i Frankrike förra året och sagt att fallet mot honom är politiskt.
En hovrätt i Paris kommer på onsdag att besluta om ödet för Paul Lambrino, känd som Philip Al Romaniei eller Paul av Rumänien, en arvtagare till den rumänska före detta kungafamiljen som dömdes till ett år långt straff i fallet med olagligt återlämnande av stora tomter i norra Bukarest.
I december 2020 dömdes Lambrino efter överklagande av Rumäniens högsta kassationsdomstol till 3 år och 4 månaders fängelse för påverkanshandel, penningtvätt och mutor.
Han anklagades för att ha arbetat med ett gäng kriminella mellan 2006 och 2013 för att få tillbaka egendomar som han hävdade som arvtagare till den rumänska kungafamiljen, inklusive Snagov-skogen och Baneasa-gården. Totalt dömdes 18 personer i samma fall. Åklagare, som sa att Lambrino inte hade någon rätt till fastigheterna, uppskattade att skadan som åsamkats staten uppgick till cirka 145 miljoner euro.
Den 76-årige ”prinsen” på flykt greps i Frankrike i juni 2022 efter att ha flytt från sitt land efter domen. I början av oktober vägrade han att överlämnas till rumänska myndigheter.
”Jag har inte gjort något olagligt eller felaktigt, jag litar på att Frankrike tar mig ur den här mardrömmen,” sa han. ”Jag är anklagad för att jag anses vara min farfars arvinge.”
Lambrinos far Carol Mircea Grigore kämpade hårt för att bli erkänd som den legitima arvtagaren till Carol II, kung av Rumänien från 1930 tills han abdikerade 1940 till förmån för sin yngre son Michel I.” Lambrinos far ansågs vara oäkta.
Hela den rumänska kungafamiljen drevs ut ur landet 1947, då landet togs över av kommunisterna och deras egendom konfiskerades.
Carol Mircea Grigore fick erkännande som Carol II:s son i Portugal, där han bodde, 1955, sedan i Frankrike 1963 och i Rumänien 2012. Hans son, Lambrino, har franska, brittiska och rumänska nationaliteter. Han flyttade tillbaka för att bo i Rumänien på 1990-talet, men blev aldrig erkänd som en del av kungafamiljen av sin farbror Michel, som dog 2017.
Lambrino hävdar att han är lagligt förföljd på grund av hans anspråk på sin familjs arv.
”Det är omöjligt,” sa hans advokat Laurent Pasquet-Marinacce till den franska domstolen, ”att abstrahera oss från vad det representerar för den rumänska apparaten med tanke på dess historia.”
”De fakta som ledde till hans fällande dom är direkt kopplade till den status som kunglig arvinge som han åberopar”, tillade advokaten.