Alex, 38, var på väg västerut från Kiev med bil i fredags för att hitta en säker plats för sin fru, son och dotter. När han väl hade gjort det, var Alex på väg tillbaka till huvudstaden för att gå med i kampen mot Ryssland.
Som infödd i Donetsk, östra Ukraina, är det andra gången som Alex har hittat sin hemstad under attack. Förra gången var striden förlorad. Den här gången skulle vara annorlunda.
”Vi är inte rädda. Vi är inte rädda. Vi ser hur vi slår ryssarna”, sa han till Euronews över telefon från någonstans i västra Ukraina.
”Kanske ryssarna har fler soldater men de vet inte vad de kämpar för. De beordrades precis av Putin att slåss. Vi försvarar vårt land, våra städer, våra familjer, våra hem.”
I veckor, sa Alex, har ukrainare förberett sig för kriget som många förutspådde skulle komma när Ryssland samlade trupper vid gränsen och backade separatiststyrkorna i Donetsk och Luhansk.
Hans barn, 11 och sex, hade ägnat tid åt att göra upp evakueringsplaner med instruktioner om vilken förälder som skulle ta med medicinen (deras mamma) och vem som skulle ta med maten (Alex). På dagen för invasionen, var hans 11-åriga dotter rasande och WhatsApp hennes skolkompisar.
Hon såg upp från sin telefon, mindes han, och sa: ”Många av mina vänner, deras fäder kämpar emot: ska du?”
”Det är klart att det är skrämmande men de är inte rädda. De vet vad som behöver göras, säger han.
Ryssland hävdade på fredagen att man tagit en stor flygplats sju kilometer nordväst om Kiev och förstört dussintals militära institutioner, stridsvagnar, drönare och flygplan. Moskva sade att 200 ukrainska specialstyrkor dödades och att Ryssland inte led några förluster i attacken.
Ukraina har hävdat att över 1 000 ryska soldater har dödats, och Kievs borgmästare, Vitali Klitscho, sa att ryska styrkor redan var i Kiev.
”Ukrainsk militär neutraliserar ryska sabotagegrupper. Fienden är redan i Kiev. Vi måste behålla huvudstaden som fienden vill sätta på knä och förstöra”, tillade han. Han uppmanade invånarna att ”rapportera misstänkta föremål och märken som planterats av sabotörer för att justera fiendens eld.”
Ukrainas regering har delat ut gevär till civila och skickat ut instruktioner om hur man gör molotovcocktails. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy har utfärdat en uppmaning till europeiska civila att gå med i kampen.
”Om du är i Europa och har militär erfarenhet och inte kan se på dina politikers obeslutsamhet, då kan du komma till vårt land och försvara Europa med oss, där det verkligen är viktigt nu”, sa han.
Alex familj hade alltid pratat både ryska och ukrainska hemma men från och med torsdagen tog de beslutet att bara prata ukrainska. ”Det här är vad Putin gör mot oss”, sa han.
Alex säger att den europeiska reaktionen på krisen inte går tillräckligt långt och har uppmanat Nato att införa en flygförbudszon över Ukraina. Det, sa han, är allt som ukrainarna behöver för att slå ryssarna och med våld vinna den självständighet de beviljades 1991.
”Stäng himlen – så gör vi resten”, sa han.