Moskva mötte världen genom att lägga in sitt veto mot en resolution från FN:s säkerhetsråd som ”beklagade” den ryska invasionen av Ukraina.
Omröstningen var 11 för, Ryssland röstade nej och Kina, Indien och Förenade Arabemiraten avstod från att rösta, vilket visade på betydande men inte totalt motstånd mot Rysslands president Vladimir Putins invasion av sitt lands mindre och militärt svagare granne.
”Låt oss aldrig glömma att detta är ett valkrig. Rysslands val. Ryssland valde att invadera sin granne, sa USA:s FN-ambassadör, Linda Thomas-Greenfield, vid mötet.
Som svar upprepade den ryske FN-ambassadören Vassily Nebenzia sitt lands påståenden om att det står upp för människor i östra Ukraina, där ryskstödda separatister har kämpat mot regeringen i åtta år. Han anklagade väst för att ignorera ukrainska övergrepp där.
FN:s generalsekreterare, Antonio Guterres, avvisade i mycket tydliga ordalag Rysslands aggression mot Ukraina samtidigt som han betonade behovet av att hålla dörren till diplomatin öppen.
”FN föddes ur kriget för att avsluta kriget”, sa Guterres. ”I dag uppnåddes inte det målet. Men vi får aldrig ge upp. Vi måste ge freden en ny chans. Soldater måste återvända till sina baracker. Ledare måste vända vägen för dialog och fred.”
I en gest av direkt avvisande av Rysslands handlingar höll de flesta säkerhetsrådsmedlemmar upp den ukrainska flaggan mot bakgrund av en tapet av Picassos ”Guernica”, som anses vara en av historiens mäktigaste antikrigsmålningar.