Afghanska ”storskaliga” attacker mot Pakistan

De senaste timmarna har spänningarna mellan Afghanistan och Pakistan trappats upp till vad som nu betecknas som ”kraftiga sammandrabbningar” längs gränsen mellan de båda länderna. Enligt ett uttalande från den pakistanska militären på torsdagskvällen har striderna intensifierats markant.

Talibanernas officiella talesperson Zabihullah Mujahid meddelade via plattformen X att ”storskaliga offensiva insatser har inletts mot pakistanska militärbaser och militärinstallationer”. I uttalandet hävdade han vidare att ”flera soldater har dödats och ett antal har tagits levande” under de pågående operationerna.

En annan representant för talibanregimen i Afghanistan uppger att deras styrkor ska ha ”erövrat 15 utposter” från de pakistanska gränsstyrkorna. Dessa påståenden har ännu inte kunnat verifieras av oberoende källor.

Från pakistanskt håll kommer en helt annan beskrivning av händelseförloppet. Informationsdepartementet i Islamabad publicerade ett uttalande på X där de hävdar att afghanska styrkor ”oprovocerat beskjutit flera platser” i den pakistanska provinsen Khyber Pakhtunkhwa, som gränsar till Afghanistan. Enligt departementet har Pakistans militära styrkor svarat ”omedelbart och effektivt” på dessa påstådda provokationer.

Den nuvarande konflikten har en förhistoria som sträcker sig tillbaka till helgen, då Pakistan genomförde flygattacker mot de afghanska gränsprovinserna Nangarhar och Paktia. Den pakistanska sidan hävdade då att minst 70 medlemmar ur militanta grupper dödades i attackerna.

Talibanregimen i Kabul tillbakavisade dock denna beskrivning och hävdade istället att majoriteten av offren var civila afghaner. Enligt afghanska källor fanns ”tiotals civila bland dödsoffren” – en uppgift som står i skarp kontrast till den pakistanska beskrivningen.

Gränsområdet mellan Afghanistan och Pakistan, särskilt längs den så kallade Durandlinjen, har länge varit en konfliktzon med komplicerade etniska, historiska och politiska dimensioner. Regionen Khyber Pakhtunkhwa, tidigare känd som Nordvästra gränsprovinsen, har varit särskilt utsatt för våld då den utgör en strategisk korridor mellan länderna.

Båda sidor anklagar varandra för den senaste tidens upptrappning av våldet. Pakistan har upprepade gånger anklagat Afghanistan för att ge skydd åt militanta grupper som utför attacker på pakistanskt territorium, särskilt Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), som har ideologiska kopplingar till den afghanska talibanrörelsen.

Talibanerna, som återkom till makten i Afghanistan i augusti 2021 efter USA:s tillbakadragande, har i sin tur anklagat Pakistan för territoriella kränkningar och för att bidra till instabiliteten i regionen genom militära aktioner över gränsen.

De senaste sammandrabbningarna riskerar att ytterligare försämra de redan ansträngda diplomatiska förbindelserna mellan länderna. Situationen har väckt oro bland internationella observatörer för att konflikten kan sprida sig och påverka den redan instabila säkerhetssituationen i hela regionen.

Regionala analytiker pekar på att den här typen av gränskonflikter kompliceras av att stora områden längs gränsen är svårkontrollerade bergsområden där militanta grupper historiskt har kunnat röra sig relativt fritt mellan länderna.

Civilbefolkningen i gränsområdena är ofta de som drabbas hårdast av den här typen av militära konfrontationer, med risk för tvångsförflyttningar och humanitära kriser som följd om situationen förvärras ytterligare.