Anna-Lena Laurén: Zelenskyj försöker pressa Ryssland genom överdriven optimism

Zelenskyj försöker pressa Ryssland med påståenden om nära förestående fredsavtal

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har de senaste dagarna fortsatt hävda att ett fredsförslag är ”till 90 procent” färdigställt. I sitt nyårstal betonade presidenten att mycket lite återstår innan Ukraina kan acceptera ett fredsavtal. Dessa uttalanden framstår dock som alltmer överdrivna när verkligheten på marken målar upp en annan bild.

Experter menar att presidentens påtagliga optimism sannolikt är en taktisk manöver, snarare än en realistisk bedömning av fredsförhandlingarnas faktiska läge. Genom att offentligt hävda att ett genombrott är nära, försöker Zelenskyj enligt analytiker sätta press på Ryssland och samtidigt inge hopp till den ukrainska befolkningen som nu går in i sitt tredje krigsår.

Det rådande militära läget ger dock få indikationer på att Ryssland skulle vara redo att acceptera villkor som Ukraina kan leva med. Fronten har under hösten och vintern stabiliserats, men med små ryska framryckningar på flera avsnitt. Ukraina har också lidit av minskade vapenleveranser från väst under slutet av föregående år, vilket försvagat landets förhandlingsposition.

”Zelenkyjs retorik om fred kan också ses som ett försök att upprätthålla västländernas stöd”, säger en säkerhetspolitisk expert som följer kriget. ”Genom att framställa ett avtal som nära förestående, vill han visa att ukrainskt stöd är en investering som snart kan ge utdelning, inte ett oändligt åtagande.”

Bakom kulisserna pågår visserligen diplomatiska kontakter, men det existerar fortfarande grundläggande motsättningar mellan parterna. Ryssland vidhåller krav på territoriella eftergifter som Ukraina konsekvent har avvisat. Kreml har dessutom tidigare signalerat att man inte ser något behov av att skynda på en lösning, utan snarare spelar på långsiktigt utmattningskrig.

Samtidigt har Ukraina länge hävdat att landets territoriella integritet är en röd linje i alla förhandlingar. Trots detta har Zelenskyj på senare tid antytt att vissa kompromisser skulle kunna vara möjliga, vilket väckt oro bland vissa grupper i det ukrainska samhället.

De förödande ryska luftangreppen mot ukrainsk infrastruktur som intensifierats under vintern tyder inte heller på att Ryssland förbereder sig för fredsförhandlingar. Attackerna verkar snarare syfta till att försvaga Ukrainas uthållighet och försämra levnadsförhållandena för civilbefolkningen inför den kalla årstiden.

Internationella medlare har försökt facilitera samtal mellan parterna, men utan större framgång. Både Schweiz och Turkiet har stått som värdar för fredssamtal under det gångna året, men dessa har främst resulterat i begränsade överenskommelser kring humanitära frågor, som fångutväxlingar.

”Det finns en växande klyfta mellan Zelenskyjs offentliga uttalanden och den krassa verkligheten,” påpekar en tidigare diplomat med insyn i förhandlingsprocessen. ”Hans 90-procent-uttalande ska nog mer ses som ett förhandlingsutspel än en faktisk lägesbeskrivning.”

Zelenskyjs strategi kan också vara riktad mot det ukrainska folket, där trötthet efter snart tre år av krig börjar göra sig gällande. Genom att måla upp en bild av att fred är inom räckhåll, kan presidenten ge befolkningen något att hoppas på under den svåra vintern.

För omvärlden är bilden komplex. Västliga ledare har visserligen fortsatt att uttrycka stöd för Ukraina, men tonen har blivit mer dämpad. Fokus har i allt högre grad skiftat mot vilka kompromisser som eventuellt krävs för att avsluta konflikten.

Under tiden fortsätter striderna längs frontlinjen, med särskilt intensiva sammandrabbningar i Donetsk-regionen. Varje dag tillkommer nya förluster bland både militär och civila, och de humanitära kostnaderna för kriget stiger för varje månad som går utan en diplomatisk lösning.