Israel utökar markoffensiven i Libanon – fem brigader nu på plats

Ytterligare en israelisk brigad har anslutit sig till markoperationerna i Libanon, vilket innebär att sammanlagt fem brigader nu deltar i offensiven, rapporterade Al Jazeera på tisdagen. Israel hävdar att man kontrollerar ett område som sträcker sig fyra kilometer in på libanesiskt territorium.

De israeliska flygstridskrafterna fortsätter samtidigt sina attacker mot strategisk infrastruktur. Enligt Israels försvarsmakt (IDF) har sju broar över Litani-floden i södra Libanon förstörts. Motivet som anges är att förhindra den terrorstämplade Hizbollahrörelsen från att transportera vapen och raketer till gränsområdet mot Israel.

Förstörelsen av broarna får allvarliga humanitära konsekvenser. Byar och samhällen isoleras, vilket hindrar civila från att förflytta sig och försvårar leveranser av förnödenheter. Under söndagen beordrade Israel evakuering av 41 byar och samhällen i södra Libanon, vilket har tvingat tusentals familjer att fly norrut under hot om beskjutning.

Många invånare, särskilt i kristna byar, har trots evakueringsorderna valt att stanna kvar. I videomeddelanden riktade till den libanesiska staten, Israel och det internationella samfundet har de uttryckt sin vägran att lämna sina hem.

Israel hotade under helgen även att attackera den viktiga gränsövergången Masnaa mellan Libanon och Syrien, med hänvisning till misstankar om vapensmuggling. Gränsövergången stängdes tillfälligt, men efter amerikansk medling har den planerade attacken inte genomförts.

Hizbollah har traditionellt försörjts med vapen via Syrien, men dessa försörjningslinjer har blivit kraftigt begränsade sedan Assadregimen föll i slutet av 2024. De nya syriska myndigheterna har nyligen rapporterat upptäckten av en omfattande smugglingstunnel mellan länderna.

Attackerna mot Libanon har trappats upp sedan Hizbollah i början av mars började avfyra raketer mot norra Israel till stöd för Iran. Kritiken mot Hizbollahs agerande växer bland många libaneser, inklusive läkaren Hadi Murad från Beirut.

”För att stödja Iran har vi gett södra Libanon som en gåva till Israel. Libaneserna måste sluta vara bränsle i andras krig,” säger Murad, som själv är shiamuslim – samma religiösa inriktning som Hizbollah tillhör.

”Vi måste säga det högt: Våra hem och liv ska inte offras till Iran som inte bryr sig om libaneser och är vår och arabvärldens fiende,” fortsätter han.

Murad kritiserar också Irans inflytande över Libanons vardag: ”De lägger enorma summor på att trycka upp bilder på Ali Khamenei och hans son Mojtaba. De hänger dem på Beiruts gator, där flyktingar fryser och svälter.”

Samtidigt betonar Murad att kritik mot Iran inte innebär stöd för Israel. ”Båda sidor är kriminella. Vad är skillnaden mellan Israel som dödar barn i Gaza och Libanon, och Iran som dödat barn i Syrien? Varför måste vi alltid välja sida? Vi är bara Libanon.”

Upptrappningen av konflikten i Libanon sker parallellt med ökade spänningar mellan Israel och Iran. Både Israel och USA har hotat med attacker mot iransk infrastruktur, inklusive broar, elnät och andra samhällsviktiga funktioner.

Situationen har skapat en ny flyktingvåg i regionen. Tiotusentals syriska flyktingar som tidigare sökt skydd i Libanon väljer nu att återvända till Syrien, trots osäkerheten där. För många libaneser innebär den nya konflikten ytterligare ett traumatiskt kapitel i landets redan prövade historia.

De humanitära konsekvenserna är allvarliga. I de drabbade områdena råder brist på grundläggande förnödenheter, och särskilt barn drabbas hårt av situationen med brist på mat, mediciner och skydd från vinterkylan. Internationella hjälporganisationer har uppmanat till vapenvila för att underlätta humanitär tillgång till de drabbade områdena.