De gröna gör comeback i Tyskland

I Baden-Württemberg råder en ovanlig politisk situation inför söndagens delstatsval. Medan tysk politik på nationell nivå ofta dominerats av kampen mellan kristdemokratiska CDU och högerradikala AFD, är det i denna sydvästliga delstat istället De gröna och CDU som kämpar om förstaplatsen.

Opinionsundersökningarna visar att båda partierna ligger på 28 procent, vilket skapar ett extremt jämnt läge mellan De grönas toppkandidat Cem Özdemir och CDU:s Manuel Hagel. Under en längre period såg det ut som att kristdemokraterna skulle ta hem segern, men Özdemir har under senare tid lyckats återhämta förlorad mark.

Manuel Hagels kampanj har drabbats av en oväntad motgång efter att en åtta år gammal video uppdagats där den 37-årige politikern anklagas för sexistiska kommentarer i en diskussion med 16-åriga skolflickor. Denna kontrovers har potentiellt skadat hans chanser att vinna väljarnas förtroende.

60-årige Cem Özdemir, som betraktas som en ”Realo” – en pragmatisk politiker inom De gröna – har ofta hamnat i konflikt med partiets vänsterfalang. Han har bland annat förespråkat militärt stöd till kurderna i kampen mot terrororganisationen IS, med det färgstarka uttalandet att IS ”knappast kan besegras med yogamattor”.

En seger för De gröna i Baden-Württemberg skulle stärka Özdemirs position inom partiet avsevärt. Politiska analytiker spekulerar redan i att han kan bli Tysklands utrikesminister om De gröna lyckas ta sig in i en framtida federal regering.

Özdemirs politiska resa är anmärkningsvärd då han var en av de första tyskarna med turkisk bakgrund som valdes in i Förbundsdagen 1994. Han representerar den stora vågen av turkisk arbetskraftsinvandring som kom till Tyskland under 1960-talets ekonomiska blomstringsperiod. Hans föräldrar var en del av denna invandring.

Som politiker har Özdemir gjort sig känd för sin snabba replikförmåga och villighet att ta politiska risker. Ett talande exempel på detta var 2014 när hans parlamentariska immunitet tillfälligt upphävdes efter att han deltagit i den virala ”Ice Bucket Challenge” med en hampaplanta strategiskt placerad i förgrunden – en tydlig signal om hans stöd för legalisering av cannabis.

Baden-Württemberg, som är en ekonomiskt stark region och hemvist för industriella giganter som Mercedes-Benz och Porsche, har varit ett betydelsefullt fäste för De gröna. Partiet har lett delstaten sedan 2011, vilket är unikt i tysk politik där De gröna annars oftast agerat som juniorpartner i koalitioner.

Årets val i Baden-Württemberg är särskilt viktigt eftersom Tyskland befinner sig i ett så kallat ”supervalår” 2026. Totalt ska fem av landets sexton förbundsländer hålla delstatsval, medan ytterligare tre genomför kommunalval. Dessa regionala val fungerar som betydelsefulla politiska barometrar för hur de federala regeringspartierna presterar.

De kommande valen äger rum i Rheinland-Pfalz den 22 mars, Sachsen-Anhalt den 6 september samt Berlin och Mecklenburg-Vorpommern den 20 september. Kommunalval hålls i Bayern den 8 mars, i Hessen den 15 mars och i Niedersachsen den 13 september.

Valresultatet i Baden-Württemberg kan bli avgörande för den politiska utvecklingen i Tyskland under kommande år. För De gröna, som upplevt sjunkande opinionssiffror på federal nivå, skulle en seger kunna ge nytt momentum. För CDU, som försöker återhämta sig efter flera år i opposition på federal nivå, är valet ett viktigt test på partiets förmåga att återta förlorad mark.

Med endast dagar kvar till valet intensifieras kampanjarbetet, och båda toppkandidaterna arbetar hårt för att övertyga de sista tveksamma väljarna i detta extremt jämna val.