Skjutning vid Israels konsulat i Istanbul – misstänkta gärningsmän neutraliserade

En skottlossning utanför Israels konsulat i Istanbul har lett till att en person dödats och flera skadats, bekräftade lokala myndigheter på onsdagen. Händelsen, som inträffade strax efter klockan 11 svensk tid, varade i ungefär fem minuter och utlöste en omfattande polisinsats i området.

Efter flera timmars förvirring med motstridiga uppgifter om antalet döda och skadade, gick Istanbuls guvernör Davut Gül ut med ett officiellt uttalande kring klockan 13. Han bekräftade då att en av de tre misstänkta gärningsmännen hade dödats medan de andra två hade skadats i samband med polisingripandet. Två poliser fick lindriga skador i sammandrabbningen.

Enligt det turkiska inrikesdepartementet har den dödade skytten kopplingar till vad myndigheterna beskriver som en terrorgrupp, men har ännu inte specificerat vilken organisation det rör sig om. Detta har väckt spekulationer om möjliga politiska motiv bakom attacken, särskilt mot bakgrund av de spända relationerna mellan Israel och Turkiet under senare år.

Vittnesmål från platsen beskriver hur tre beväpnade personer, klädda i kamouflagemönstrade kläder och utrustade med ryggsäckar, öppnade eld mot konsulatsbyggnaden. Flera ögonvittnen har rapporterat att gärningsmännen var utrustade med automatgevär, vilket tyder på en planerad attack.

Säkerhetsstyrkorna spärrade omgående av ett stort område kring konsulatet, som ligger i stadsdelen Besiktas – ett välbesökt område där flera internationella beskickningar är belägna. Justitieminister Akin Gürlek meddelade kort därefter att en omfattande utredning har inletts för att klarlägga omständigheterna kring händelsen.

Konsulatet är inrymt i ett flervåningshus i ett kommersiellt distrikt. Området har under de senaste åren varit skådeplatsen för flera stora demonstrationer mot Israels krigföring, framför allt sedan konflikten i Gaza eskalerade i oktober 2023.

Det är fortfarande oklart exakt vad som var motivet till attacken, men spänningarna mellan Israel och Turkiet har ökat markant sedan kriget i Gaza inleddes. President Recep Tayyip Erdoğan har vid upprepade tillfällen riktat skarp kritik mot Israels agerande och beskyllt landet för krigsbrott.

Enligt uppgifter som nyhetsbyrån AFP fått från källor med insyn befinner sig för närvarande inga israeliska diplomater i Turkiet, vilket kan förklara varför inga diplomatiska representanter skadades vid attacken. Israel har sedan krigsutbrottet i Gaza minskat sin diplomatiska närvaro i flera länder där säkerhetsläget bedömts vara förhöjt.

Turkiska säkerhetsexperter pekar på att attacken bär vissa kännetecken som liknar tidigare terrorattacker i landet, men manar till försiktighet med att dra förhastade slutsatser innan utredningen är klar. Landet har historiskt varit utsatt för attacker från olika militanta grupper, inklusive IS, kurdiska PKK och extremistiska vänstergrupper.

Händelsen kommer i en tid då Turkiet balanserar en komplex utrikespolitik i Mellanöstern, där man försöker upprätthålla relationer med både palestinska grupper och Israel, samtidigt som man vill framstå som en stark regional aktör med inflytande över fredsprocessen.

Turkiska myndigheter har förstärkt säkerheten kring andra diplomatiska beskickningar i Istanbul som en försiktighetsåtgärd, och allmänheten har uppmanats att undvika området kring det israeliska konsulatet tills vidare.