Dottern Kim Ju-Ae pekas ut som diktatorns efterträdare

I Nordkorea verkar ett maktskifte vara under förberedelse, där landets ledare Kim Jong-Un enligt sydkoreanska underrättelsekällor står inför att utse sin tonårsdotter Kim Ju-Ae till sin efterträdare. Detta skulle innebära ett historiskt brott mot Nordkoreas traditionellt patriarkala maktstruktur.

Uppgifterna kommer från sydkoreanska säkerhetstjänster som noga följer utvecklingen i den slutna diktaturen. För ett land som Nordkorea, där makt historiskt sett överförts från far till son, skulle en kvinnlig efterträdare markera en radikal förändring i den politiska dynastin som startades av Kim Il-Sung.

Kim Ju-Ae, som uppskattas vara i de tidiga tonåren, har under de senaste åren allt oftare synts vid sin fars sida vid officiella evenemang. Hennes allt mer framträdande roll vid militärparader, fabriksbesök och andra statsangelägenheter har väckt spekulationer om hennes framtida position.

– Han vill bygga upp myten kring henne, förklarar Niklas Swanström, Nordkoreaexpert och direktör vid Institutet för säkerhets- och utvecklingspolitik (ISDP).

Enligt Swanström handlar det om en långsiktig strategi från Kim Jong-Uns sida. Genom att gradvis introducera dottern i offentligheten skapas en legitimitet kring henne som potentiell ledare. Detta anses särskilt viktigt i ett land där ledarkulten är central för maktutövningen.

Nordkoreas politiska system har sedan grundandet 1948 byggt på en strikt hierarki med en stark personkult kring landets ledare. Kim-dynastin har styrt landet i tre generationer – från Kim Il-Sung till Kim Jong-Il och nu Kim Jong-Un. En övergång till kvinnligt ledarskap skulle därmed bryta mot decennier av tradition.

Experter på den nordkoreanska regimen menar att det faktum att Kim Jong-Un överväger sin dotter som efterträdare kan bero på flera faktorer. Dels kan det handla om en brist på manliga arvingar som han anser lämpliga, dels kan det vara ett strategiskt drag för att signalera modernisering utan att egentligen förändra det politiska systemet.

Sydkoreanska säkerhetstjänsten har noterat att statliga nordkoreanska medier under det senaste året har givit Kim Ju-Ae alltmer utrymme. Hon har beskrivits med epitet som tidigare reserverats för landets högsta ledare, vilket ytterligare förstärker bilden av en pågående successionsprocess.

Samtidigt kvarstår frågor om hur det nordkoreanska etablissemanget, särskilt militären och partitoppen, skulle reagera på en kvinnlig ledare. Den nordkoreanska eliten är känd för sin konservatism och lojalitet mot traditionella strukturer.

– Just därför kan Kim Jong-Un känna sig tvungen att inleda successionsprocessen tidigt, för att ge tillräckligt med tid för etablissemanget att acceptera dottern som framtida ledare, påpekar Swanström.

Den politiska situationen i Nordkorea har direkta konsekvenser för säkerhetsläget i hela Nordostasien. Både Sydkorea, Japan och Kina följer utvecklingen med stort intresse, medan USA och andra västländer försöker tolka vad en potentiell maktöverföring skulle betyda för landets kärnvapenprogram och internationella relationer.

Det är värt att notera att Kim Jong-Un själv utsågs till efterträdare relativt sent jämfört med den process som nu verkar pågå med Kim Ju-Ae. Detta kan tyda på att den nuvarande ledaren ser behov av en längre övergångsperiod för att säkra dotterns position.

Nordkoreas grannländer har ännu inte kommenterat uppgifterna officiellt, men diplomatiska källor i regionen uppges vara uppmärksamma på varje tecken som kan ge ledtrådar om den framtida maktbalansen i det isolerade landet.

Trots den ökande synligheten av Kim Ju-Ae i statsmedia förblir mycket oklart kring hennes personlighet, utbildning och faktiska inflytande. Den nordkoreanska regimen släpper sällan detaljer om ledarfamiljens privatliv, vilket gör bedömningar om hennes lämplighet som framtida ledare svåra för utomstående.

Om uppgifterna stämmer skulle Nordkorea kunna bli ett av få auktoritära regimer i modern tid med en kvinnlig ledare, vilket skulle skapa en unik situation i landets historia.