Explosion vid USA:s ambassad i Oslo

I Oslo har en explosion inträffat vid USA:s ambassad under natten mot söndagen. Händelsen har utlöst en omfattande polisinsats i den norska huvudstaden, där säkerhetsstyrkor snabbt spärrade av området kring den diplomatiska byggnaden.

Enligt preliminära uppgifter från norsk polis inträffade explosionen strax efter midnatt. Inga personskador har rapporterats, men materiella skador på ambassadens yttre område har konstaterats. Polisen har inlett en förundersökning om misstänkt terrorbrott.

”Vi tar händelsen på största allvar och samarbetar fullt ut med norska myndigheter för att utreda omständigheterna,” säger en talesperson för den amerikanska ambassaden i ett uttalande.

Området runt ambassaden, belägen i Oslos diplomatkvarter i stadsdelen Frogner, har varit föremål för höjd säkerhet under flera år. Ambassadbyggnaden är känd för sina omfattande säkerhetsåtgärder, med betonghinder och regelbunden bevakning av norsk polis.

Norges statsminister Jonas Gahr Støre kallade till ett extrainsatt möte med säkerhetsdepartementet och utrikesdepartementet under söndagsmorgonen. I ett första uttalande fördömer han händelsen och beskriver den som ”ett angrepp mot både Norge och USA”.

”Detta är en allvarlig händelse som vi kommer att utreda grundligt. Vårt samarbete med USA är starkt, och vi kommer att göra allt för att säkerställa säkerheten vid alla diplomatiska beskickningar i Norge,” säger Støre.

USA:s utrikesminister har kontaktats om händelsen och enligt uppgift följer amerikanska myndigheter utredningen noga. Ambassadpersonalen har instruerats att arbeta hemifrån under de närmaste dagarna medan säkerhetsläget utvärderas.

Polisens bombtekniker och kriminaltekniker arbetade under natten på platsen för att säkra bevis. Enligt poliskällor är det för tidigt att dra slutsatser om motivet bakom attacken eller vilka som kan ligga bakom.

”Vi analyserar övervakningskameror från området och har inlett intervjuer med vittnen som befann sig i närheten vid tidpunkten för explosionen,” säger poliskommissarie Lars Andersen vid Oslos polisdistrikt.

Explosionen kommer i en tid av ökade säkerhetsspänningar i Europa. Under det senaste året har flera länder rapporterat om ökade säkerhetshot mot diplomatiska beskickningar, särskilt mot amerikanska och israeliska intressen.

Säkerhetsexpert Knut Bjørndal vid Norges försvarsuniversitet påpekar att attacken, oavsett vem som ligger bakom, syftar till att skapa osäkerhet och rädsla.

”Att angripa en ambassad är symboliskt laddat. Det handlar om att attackera inte bara byggnaden utan relationerna mellan två länder,” förklarar Bjørndal.

Norges säkerhetstjänst PST har höjt beredskapen vid samtliga utländska ambassader i landet. Extra resurser har satts in för att övervaka potentiellt känsliga platser i Oslo och andra större städer.

Lokala invånare i området kring ambassaden uttrycker oro över händelsen. ”Jag vaknade av smällen och trodde först det var ett åsknedslag. Det är oroande att detta kan ske i vårt lugna område,” säger Marte Johansen, boende på Drammensveien nära ambassaden.

USA:s ambassad i Oslo är en av landets största diplomatiska representationer i Skandinavien och spelar en viktig roll i det bilaterala samarbetet mellan länderna. Norge är en nära allierad till USA och medlem i NATO-alliansen.

Amerikanska medborgare i Norge har uppmanats att vara uppmärksamma och följa lokala myndigheters anvisningar. Ambassaden har också aktiverat sitt krisprotokoll och upprättat en särskild telefonlinje för amerikanska medborgare som behöver assistans.

Norska myndigheter har meddelat att de kommer att hålla en presskonferens senare under söndagen för att ge ytterligare information om händelsen och den pågående utredningen.