Gisèle Pelicot återvänder till rätten för nytt våldtäktsmål

Efter den uppmärksammade rättegången i december, där 51 män dömdes för våldtäkter, återvänder nu Gisèle Pelicot till rättssalen. På måndag kommer hon att närvara som vittne när en av de dömda männens överklagan prövas. Trots försök att återgå till ett normalt liv har hon tagit det personliga beslutet att fysiskt närvara under processen.

”Alla skulle förstå om hon inte var där, därför att hon försöker återgå till ett normalt liv. Men hon känner att hon behöver vara på plats och att hon har ett ansvar att vara det tills processen är avslutad”, förklarar hennes advokat Stéphane Babonneau för BBC.

I den ursprungliga rättegången dömdes Pelicots exmake, 72-årige Dominique Pelicot, till 20 års fängelse. Under en period av tio år hade han systematiskt drogat sin hustru och sedan både själv våldtagit henne och bjudit in främmande män att förgripa sig på henne. Fallet har väckt stor uppmärksamhet i Frankrike och internationellt, inte minst för att Gisèle Pelicot själv insisterade på att rättegången skulle hållas med öppna dörrar.

Den man vars överklagan nu ska prövas är en 44-årig gift familjefar. Han dömdes för grov våldtäkt till nio års fängelse. Ursprungligen var det 16 av de dömda männen som överklagade sina domar, men 44-åringen är den enda som valt att fullfölja processen. Rättegången kring överklagan förväntas pågå under fyra dagar.

I likhet med många andra av de dömda männen har 44-åringen hävdat att han inte förstod att Gisèle Pelicot var medvetslös när övergreppet skedde. Enligt hans försvar borde han därför inte dömas för våldtäkt. Detta argument avfärdades dock under den tidigare rättegången av Dominique Pelicot själv, som vittnade om att han uttryckligen informerat de män han rekryterade om att hans fru skulle vara drogad.

”Det ska bli intressant att se vad den överklagande tar upp. Möjligen kommer han försöka visa att han lärt sig mer om feminism eller att han inte är en risk för samhället”, säger Magali Lafourcade, generalsekreterare för det statliga människorättsinstitutet Commission nationale consultative des droits de l’homme.

Hon tillägger: ”Mycket kommer också hänga på vilken kunskap hans försvarare har – och hur väl de förstår hur mycket samhället förändrats det senaste året.”

Fallet Pelicot har blivit en vattendelare i den franska debatten om sexuellt våld. Gisèle Pelicots modiga beslut att insistera på en öppen rättegång har gett henne en central roll i samtalet om våldtäkt och sexuella övergrepp, inte bara i Frankrike utan även internationellt. Hennes beslutsamhet att närvara vid överklagan visar på hennes fortsatta engagemang för rättvisa och ansvarsutkrävande.

Rättsprocessen har också synliggjort bristande förståelse för samtyckeslagstiftning och vad som konstituerar våldtäkt. Flera av männens försvar bygger på argument som direkt motsägs av modern lagstiftning och rättspraxis gällande samtycke. De många domar som utdelades i december blev därför också ett viktigt prejudikat i fransk rättspraxis.

I ett samhällsklimat där #MeToo-rörelsen fortfarande skapar förändringar har Pelicot-fallet blivit en symbol för hur sexuella övergrepp hanteras inom rättsväsendet. Kommande dagars förhandlingar kommer sannolikt att granskas noggrant av både rättsexperter och allmänhet.

Överklagan innebär en påfrestning för Gisèle Pelicot, som efter åratal av ovetande utsatthet och en utdragen rättsprocess nu tvingas återvända till rättssalen. Ändå har hon konsekvent visat en vilja att fullfölja processen, trots den personliga kostnaden, för att säkerställa att rättvisa skipas.