I den amerikanska fotbollsvärlden väcker valet av artist till nästa års Super Bowl-halvtidsshow starka reaktioner. NFL har nyligen tillkännagivit att den puertoricanska superstjärnan Bad Bunny kommer att stå på scenen när den prestigefyllda finalen avgörs i Kalifornien.
31-årige Bad Bunny, vars egentliga namn är Benito Antonio Martínez Ocasio, har gjort en remarkabel karriär sedan sitt genombrott 2017. Idag har han närmare 79 miljoner månatliga lyssnare på Spotify, vilket gör honom till en av världens mest populära artister. Hans globala genomslag har gjort honom till en av de mest inflytelserika latinamerikanska artisterna i modern tid.
Men Bad Bunny är inte bara känd för sin musik. Han har även profilerat sig som en tydlig kritiker av Donald Trumps migrationspolitik. Artisten har tidigare deklarerat att han inte planerar att hålla några konserter i USA under sin kommande världsturné, en direkt protest mot Trumps politik som innefattar massdeportationer av latinamerikaner.
I detta spända politiska klimat har USA:s minister för inrikes säkerhet, Kristi Noem, nu gått ut med ett uttalande som fått stor uppmärksamhet. I en intervju med den konservativa debattören och Trump-anhängaren Benny Johnson meddelade Noem att migrationsmyndigheten ICE kommer att finnas på plats under Super Bowl-evenemanget.
”De kommer att vara där, eftersom departementet för inrikes säkerhet ansvarar för att hålla evenemanget säkert,” förklarade Noem i intervjun. ”Så ja, vi kommer att vara överallt.”
Uttalandet har tolkats som en indirekt kommentar till Bad Bunnys politiska ståndpunkt och hans kritik mot den amerikanska migrationspolitiken. Noem gick ännu längre och menade att endast ”laglydiga amerikaner som älskar det här landet” borde sitta i publiken under evenemanget – en formulering som väckt starka reaktioner i sociala medier och bland politiska kommentatorer.
Super Bowl är ett av världens mest sedda idrottsevenemang. Förra årets final lockade hela 123,4 miljoner tittare enbart i USA, över tv-kanaler och strömningstjänster. Halvtidsshowen, som då hade Kendrick Lamar som huvudnummer, nådde rekordnivåer med 133,5 miljoner tittare, vilket understryker den enorma plattform Bad Bunny kommer att få.
Valet av Bad Bunny till denna prestigefyllda position är betydelsefullt. Det representerar ett erkännande av latinamerikansk kultur och musik i amerikansk mainstream-underhållning. Samtidigt blir det ett politiskt ställningstagande i en tid då migrationsfrågor och kulturell identitet står högt på den amerikanska politiska dagordningen.
För NFL innebär detta beslut en balansgång. Ligan har tidigare kritiserats för att inte ta tillräcklig ställning i kontroversiella politiska frågor. Att nu ge en plattform åt en artist som så tydligt positionerat sig mot delar av den amerikanska migrationspolitiken signalerar ett skifte i organisationens förhållningssätt.
Super Bowl LVIX kommer att äga rum i februari 2024 i Kalifornien, en delstat som traditionellt har en stor latinamerikansk befolkning och som ofta stått i opposition till Trumpadministrationens migrationspolitik.
Med tanke på Bad Bunnys popularitet och det faktum att latinamerikaner utgör en växande del av NFL:s publik, kan valet ses som strategiskt klokt ur ett kommersiellt perspektiv. Samtidigt riskerar det att ytterligare politisera ett evenemang som många amerikaner ser som en nationell samlingspunkt bortom politiska skillnader.
Hur Bad Bunny kommer att hantera denna plattform och huruvida han kommer att använda den för politiska uttalanden återstår att se. Klart är att Super Bowl 2024 redan innan matchstart har blivit en del av den ständigt pågående debatten om immigration, kulturell identitet och politik i USA.
