Källor: Iran har ”tappat bort” sina minor – kan inte röja sundet

I Irans tystnad om minor skapar global oro i Hormuzsundet

Irans utrikesminister Abbas Araghchi meddelade tidigare denna vecka att Hormuzsundet skulle öppnas för trafik inom två veckor, men med förbehållet att det finns ”tekniska begränsningar”. Enligt källor till New York Times handlar dessa begränsningar om Irans oförmåga att lokalisera och röja minor som landet själv placerat ut. Mineringen ska ha skett osystematiskt, och Iran saknar nödvändig utrustning för att avlägsna dem.

Hans Liwång, professor vid institutionen för försvarssystem på Försvarshögskolan, förklarar att någon systematisk minering av Hormuzsundet inte har genomförts. ”Däremot är det inte omöjligt att Iran har tagit tillfället i akt och lagt ett fåtal minor här och där. Det innebär att det finns en risk för att man inte vet var man har lagt ut dem och att de inte är förankrade i botten, utan riskerar att flyta omkring,” säger Liwång.

En ytterligare komplikation är osäkerheten kring vilken typ av minor som kan ha placerats ut. Moderna sjöminor kan vara inställda på att reagera på olika stimuli som kontakt, magnetism, tryck eller ljud. Vissa minor kan vara programmerade för att endast detonera när militärfartyg passerar, vilket gör situationen ännu mer komplex.

Storleksmässigt jämför Liwång en sjömina med en diskmaskin och påpekar att en begränsad minering med endast några få minor inte kräver någon avancerad specialutrustning för att genomföra.

Sedan USA och Israel inledde sina bombningar mot Iran den 28 februari har landet blockerat merparten av oljeleveranserna genom Hormuzsundet, vilket fått oljepriserna att skjuta i höjden. Som del av en två veckor lång vapenvila med USA har Iran gått med på att återöppna sundet, men detta har ännu inte skett.

På söndagen tillkännagav USA:s tidigare president Donald Trump att landet nu påbörjar ”processen att rensa Hormuzsundet som en tjänst till länder över hela världen, inklusive Kina, Japan, Sydkorea, Frankrike, Tyskland och många andra.” USA:s militär bekräftade kort därefter att man börjat förbereda minröjningsoperationer.

Minröjning är dock en tidsödande process, förklarar Liwång. ”I dag röjer man ofta minor med speciella minröjningsfartyg som har sensorer som gör att man kan se ner i vattnet och identifiera minorna. Sedan skickar man fram en undervattensfarkost som oskadliggör minan, oftast genom att placera en sprängladdning på den.” Vanligtvis prioriterar man att röja en mindre sträcka för passage, för att sedan utvidga den säkrade zonen successivt.

Tidigare denna vecka publicerade Irans flotta en karta över en alternativ rutt för att ”undvika minor” i Hormuzsundet. Det är dock viktigt att notera att det fortfarande inte är bekräftat att Iran faktiskt har minerat sundet.

Liwång understryker att för Iran spelar det mindre roll om sundet faktiskt är minerat eller inte – själva hotet skapar den osäkerhet och rädsla som är tillräcklig för att avskräcka fartyg från att passera. ”Hur lång tid det tar att röja minor beror snarare på hur stor yta man ska söka igenom, än hur många minor det är,” tillägger han.

Hormuzsundets betydelse för världsekonomin kan inte underskattas – omkring en fjärdedel av världens skeppade olja transporteras genom detta strategiskt viktiga sund. Den nuvarande situationen har därför potential att skapa allvarliga störningar i den globala energiförsörjningen och påverka oljepriserna världen över.

Om osäkerheten kring Hormuzsundet fortsätter under en längre period kan världsmarknaden stå inför en ny prischock, vilket skulle kunna få betydande konsekvenser för den globala ekonomin som redan kämpar med inflationsutmaningar och geopolitisk osäkerhet.