Karl Dalén: Rasistiska apfilmen blev för mycket till och med för Trump

Den rasistiska videon som raderades från Trumps sociala medier

I ett mycket ovanligt steg har Vita huset raderat innehåll från president Donald Trumps sociala medier-konto. Det handlar om en video med rasistiska inslag som visade paret Obama med ap-kroppar, vilket väckt stark kritik från flera håll.

Filmen, som var 62 sekunder lång, publicerades på Trumps Truth Social-konto den 5 februari och fokuserade huvudsakligen på konspirationsteorier kring valfusk 2020. Det var först under filmens sista sekunder som en sekvens visades där Barack och Michelle Obamas ansikten hade klippts in på ap-kroppar, ackompanjerade av sången ”The lion sleeps tonight”.

Enligt amerikanska medier hanterar Trump sina sociala medier på olika sätt. Han skriver många inlägg själv, särskilt under nätter och tidiga morgnar när han tittar på tv. Under dagarna dikterar han ofta innehåll till assistenter som publicerar åt honom. När det gäller AI-genererade filmer, som blir allt vanligare i hans flöden, är många skapade av andra användare och sedan vidaredelade.

Detta kan förklara varför presidenten möjligen inte kände till det rasistiska innehållet i videon, vilket Vita husets presstalesperson Karoline Leavitt initialt antydde. Hon avfärdade först kritiken som ”fejkad upprördhet” och hävdade att videon var en del av en längre film där Trump framställs som kung i djungeln och där även ex-president Joe Biden har en ap-kropp.

Kritiken avtog dock inte. Att filmen delades i början av Black History Month, som sedan 1970 uppmärksammar USA:s svarta befolkning, sågs som särskilt stötande. När även republikaner började uttrycka sitt missnöje backade Vita huset och valde att radera innehållet – ett mycket ovanligt steg för presidentadministrationen.

Detta är inte första gången som material med rasistiska undertoner publiceras på Trumps konton. I höstas delade Trump en film på representanthusets minoritetsledare Hakeem Jeffries, som är mörkhyad, där Jeffries framställdes med sombrero och lösmustasch. Jeffries kallade filmen rasistisk och påpekade att den vita minoritetsledaren i senaten, Chuck Schumer, inte porträtterades på samma sätt. Vita huset avfärdade då kritiken med att det bara handlade om humor.

Trump har en historia av konflikter med Barack Obama. I somras publicerade han en AI-genererad video som visade hur poliser griper den tidigare presidenten i Ovala rummet. Under sin första mandatperiod var Trump också en framträdande förespråkare för den falska teorin om att Obama inte skulle vara född i USA.

Även andra grupper har utsatts för presidentens kontroversiella uttalanden. Trump har kallat amerikansk-somalier i Minnesota för ”skräp som borde åka hem till Afrika”, trots att de flesta är amerikanska medborgare. Under sitt tal i Davos uttryckte Trump förvåning över att personer med somalisk bakgrund lyckats förskingra pengar, eftersom han ”alltid trott att de har lågt IQ”.

Det finns vissa undantag i presidentens retorik kring svarta amerikaner. Nyligen lovade Trump att flera svarta hjältar ska få plats i en planerad statypark i Washington D.C. Däremot har han kritiserats för att undvika ämnet slaveri. När Vita huset skickade ut ett pressmeddelande om Black History Month nämndes inget om förtrycket av svarta, vilket var en huvudanledning till varför månaden infördes.

Trump har även uttryckt att amerikanska museer lägger för mycket fokus på negativa aspekter av USA:s historia, som slaveriet, i stället för de positiva. Detta budskap tilltalar sannolikt många av hans väljare som är kritiska till vad de ser som överdriven politisk korrekthet och identitetspolitik.

Dessa kontroverser riskerar dock att ytterligare försvåra Trumps redan ansträngda relation med landets 48 miljoner svarta invånare, en betydande väljargrupp där presidentens stöd historiskt sett varit svagt.