Kuba: Infiltratörer skjutna på båten från USA

I Kubas vatten utspelade sig på onsdagsmorgonen en dramatisk konfrontation som resulterade i fyra döda och sex skadade personer. Händelsen inträffade strax utanför ögruppen Cayo Falcones, där den kubanska kustbevakningen besvarade eld från en motorbåt registrerad i Florida.

Enligt ett uttalande från det kubanska inrikesdepartementet, som senare delades av landets ambassad på plattformen X, öppnade besättningen på motorbåten eld mot kustbevakningens personal. Den kubanska sidan besvarade då beskjutningen. Totalt befann sig tio personer ombord på båten när incidenten inträffade.

Den kubanska regeringen hävdar bestämt att de inblandade personerna var kubaner bosatta i USA som försökte ta sig in i landet med terrormotiv. Myndigheterna påstår även att personerna hade ”en känd historia av brottslig och våldsam verksamhet”, vilket enligt dem legitimerade det kraftfulla svaret från kustbevakningen.

Vid den efterföljande inspektionen av båten uppger de kubanska myndigheterna att man gjorde flera anmärkningsvärda fynd. Bland beslagen fanns automatkarbiner, pistoler och hemmagjorda sprängladdningar, inklusive molotovcocktails. Dessutom påträffades skottsäkra västar, kikarsikten och kamouflageuniformer, vilket enligt Kubas regering stärker deras påståenden om infiltrationsförsök.

Flera av de överlevande ombord kunde gripas av de kubanska myndigheterna, men detaljerna kring gripandena och vilka anklagelser som riktas mot dem har inte offentliggjorts.

Relationen mellan USA och Kuba har länge varit spänd, och denna händelse riskerar att ytterligare försämra det diplomatiska klimatet mellan länderna. USA:s utrikesminister Marco Rubio, vars föräldrar själva immigrerade från Kuba till USA, meddelade vid en pressträff att USA kommer att utreda händelsen noggrant.

”Det är mycket ovanligt att se skottlossningar ute på öppet hav så där. Det är inte något som händer varje dag. Faktiskt har det inte hänt med Kuba på väldigt lång tid,” sade Rubio enligt nyhetsplattformen Axios.

Rubio underströk samtidigt att USA inte hade någon pågående operation i Kuba och att inga amerikanska statsanställda var inblandade i incidenten. Detta uttalande kan tolkas som ett försök att distansera den amerikanska administrationen från händelsen och undvika en upptrappning av spänningarna mellan länderna.

Trots att denna typ av våldsamma konfrontationer mellan USA och Kuba till havs är ovanliga i modern tid, har liknande incidenter förekommit tidigare. År 2022 rapporterade det kubanska inrikesdepartementet att de hade upptäckt 13 amerikanska båtar involverade i människosmuggling. I två av dessa fall eskalerade situationen till väpnade konfrontationer.

Denna senaste incident belyser den fortsatta spänningen mellan USA och Kuba, som trots periodvisa försök till normalisering av relationerna fortfarande präglas av misstro och anklagelser om fientliga aktiviteter från båda sidor.

De kubanska myndigheternas skarpa anklagelser om terrormotiv kontrasterar mot den amerikanska sidans återhållsamma kommentarer, vilket speglar den långvariga propagandakampen mellan länderna. Händelsen har potential att användas av den kubanska regimen för att stärka sin inrikespolitiska berättelse om externa hot mot landets säkerhet.

Samtidigt väcker incidenten frågor om säkerheten i farvattnen mellan Florida och Kuba, ett område som länge varit präglat av människosmuggling, flyktingströmmar och ibland även narkotikahandel. De geografiskt nära men politiskt distanserade ländernas gemensamma vattenområde förblir en känslig gränszon med återkommande spänningar.