Le Pen vill terrorstämpla ”Antifa” efter misstänkt mord

Politiskt våld i Frankrike eskalerar efter dödsfall i Lyon

En 23-årig man har avlidit efter våldsamma sammandrabbningar mellan högerradikala och vänsterextremister i Lyon förra veckan. Händelsen har utlöst anklagelser från högsta politiska nivå och väckt oro för ökande politiskt våld inför kommande lokalval.

Incidenten inträffade i torsdags när aktivister från det högerradikala kollektivet ”Nemesis” protesterade mot en föreläsning av Rima Hassan, EU-parlamentariker för vänsterpartiet Det okuvade Frankrike. Hassan, som är fransk-palestinier och känd Israel-kritiker, hade bjudits in till ett arrangemang på universitetet.

Enligt ögonvittnen började det hela med en demonstration utanför universitetsbyggnaden där högerradikala aktivister höll upp banderoller och skanderade slogans mot vad de kallar ”islam-vänstern”. Ett mindre tumult uppstod varpå de högerradikala aktivisterma drog sig tillbaka. Men situationen eskalerade några hundra meter bort där ett regelrätt gatuslag utbröt.

Mobilfilmer från området, som delats med franska tv-kanalen TF1 och tidningen Liberation, visar hur ett trettiotal maskerade personer attackerar varandra med sparkar, slag och tillhyggen. På filmerna syns även hur en person faller till marken och fortsätter att utsättas för hårda slag och sparkar.

Några timmar senare hittades en svårt skadad 23-åring cirka en kilometer från platsen. Trots sjukhusvård vaknade han aldrig ur koman utan avled av sina skador i lördags.

Händelsen har utlöst starka reaktioner från franska politiker. Marine Le Pen från högerextrema Nationell Samling krävde omedelbart hårda åtgärder: ”Regeringen måste stämpla de här vänstergrupperna som terrororganisationer,” sade Le Pen efter att dödsfallet bekräftats.

Även justitieminister Gerald Darmanin var tydlig i sina anklagelser: ”Det var extremvänstern som dödade honom, det är tveklöst så,” sade han och lade även del av skulden på Det okuvade Frankrike. ”Tyvärr finns ett politiskt sätt att uttrycka sig, i synnerhet från Det okuvade Frankrike, som leder till våldsamma uttryck på sociala medier och även i den fysiska världen. Ord kan döda,” fortsatte ministern.

Lyon har länge varit ett starkt fäste för både högerextrema grupperingar och antifascister på yttersta vänsterkanten, och konfrontationer mellan grupperna är inte ovanliga. Den högerextrema gruppen Nemesis hävdar att medlemmar av Jeune Garde Antifasciste (Ungt Antifascistiskt garde), en numera förbjuden vänsterextrem organisation, deltog i våldsamheterna.

Det bör noteras att Jeune Garde Antifasciste grundades av Raphaël Arnault, som idag är parlamentsledamot för Det okuvade Frankrike, vilket ytterligare komplicerar den politiska situationen.

Jean-Luc Mélenchon, ledare för Det okuvade Frankrike, avvisar dock bestämt alla anklagelser: ”Vi vill uttrycka vår upprördhet, empati och medkänsla för familjen. Men vi har ingenting med detta att göra. Rima Hassan har inte heller något med det att göra,” säger Mélenchon som påpekar att hans parti ”är helt emot att använda våld.”

President Emmanuel Macron har uppmanat till lugn och att låta rättsprocessen ha sin gång, men även han har uttryckt kritik mot Det okuvade Frankrike, som han beskriver som ett slags uttryck för en ”extremvänster” ur vilken det enligt honom kommer ”antisemitiska uttryck som måste bekämpas.”

På lördag planerar högerextrema grupperingar en sorgemarsch i Lyon, vilket ökar oron för ytterligare våldsamheter. Händelsen har väckt farhågor om att politiskt våld kan komma att prägla valrörelsen inför lokalvalen som hålls runt om i landet i mitten av mars.

Denna våldsamma incident belyser den ökande polariseringen i fransk politik, där extrema grupper på både höger- och vänsterkanten blir alltmer synliga och konfrontativa. Myndigheterna står nu inför den svåra utmaningen att förhindra ytterligare våld samtidigt som de måste utreda exakt vad som skedde i Lyon och vem som bär ansvaret för 23-åringens död.