Nathan Shachar: Fördrivningen av palestinier fördöms av både USA och Israels militärledning

Spänningarna på Västbanken ökar medan kritiken mot Israels regering växer

Under en spänd telefonkonversation med Israels premiärminister Benjamin Netanyahu kritiserade USA:s vicepresident JD Vance öppet den israeliska regeringens passivitet inför attackerna mot civila palestinier på Västbanken. Bilderna från konflikten har påverkat den amerikanska opinionen kraftigt – för första gången någonsin visar en ny Gallup-undersökning att palestinierna är mer populära än Israel bland amerikaner.

Situationen har även skapat allvarliga spänningar inom den israeliska militären. Nyligen tvingades överbefälhavare Eyal Zamir att skyndsamt bege sig till Västbanken för att lugna uppretade israeliska befälhavare som protesterar mot bosättarmilisernas framfart. Attackerna tvingar militära befälhavare att ständigt avbryta ordinarie verksamhet för att skicka soldater som ska skydda bosättare under konfliktsituationer.

Militärens roll har förändrats markant. Tidigare förhindrade soldaterna övergrepp mot palestinier, men idag har de order att enbart skydda bosättare. Skyddet av civila palestinier har officiellt blivit polisens ansvar, men polisminister Itamar Ben-Gvir har tydligt deklarerat att brott mot palestinier inte ska prioriteras.

Militärledningen är dessutom djupt upprörd över de många attackerna från bosättare mot israeliska soldater och militär utrustning. Attackerna utförs ofta av personer i terrängfordon, klädda i militäruniform och med hjälp av drönare – utrustning som de erhållit på order av finansminister Bezalel Smotrich. Personer som inte tvekar att angripa den egna sidans soldater utgör naturligtvis en ännu större fara för obeväpnade palestinier.

Netanyahu och försvarsminister Israel Katz mötte nyligen befälhavarna i ett krisartat möte. Officerarna anklagade Katz för att ha saboterat deras arbete genom att frånta dem rätten att administrativt frihetsberöva misstänkta israeliska extremister. Katz försökte avfärda kritiken, men Netanyahu ingrep och tvingade försvarsministern att lyssna på militärens invändningar.

Under de 30 månader som gått sedan konflikten intensifierades i oktober 2023 har radikala bosättare verkat under gynnsamma förhållanden. Medan internationell och inhemsk press överväldigats av storpolitiska händelser, har cirka femtio palestinska orter och beduinläger tömts på sin befolkning, främst i Jordandalen och i bergen runt Hebron på södra Västbanken. Detta har skett med den israeliska regeringens tysta medgivande.

Fördrivningen av palestinier genomförs systematiskt via så kallade ”bondgårdar” – hastigt upprättade bosättningar bestående av husvagnar och provisoriska byggnader. Dessa placeras strategiskt nära palestinska byar, vars invånare sedan systematiskt trakasseras tills de ger upp och flyttar, vanligtvis till de självstyrande palestinska A- och B-områdena. En vanlig taktik är att använda fårhjordar som verktyg i trakasserierna.

Även journalister och fredsaktivister utsätts regelbundet för attacker från bosättare och soldater. Nyligen attackerades CNN:s reporter Jeremy Diamond, vilket ledde till en ursäkt från militärens talesperson. Mindre kända reportrar får däremot sällan någon form av officiell ursäkt. Många av de aktivister som ställer sig mellan bosättare och palestinier är israeliska pensionärer, men de utsätts för alltmer brutala attacker och endast de mest dedikerade fortsätter sitt arbete.

Utrikesminister Gideon Saar fördömer internationell kritik mot situationen på Västbanken och anklagar utländska regeringar för att vara ”besatta av bosättarna”. Nyligen hamnade Saar dock i en generad situation när över hundra tidigare israeliska ambassadörer och höga tjänstemän publicerade ett upprop där de krävde att regeringen tar avstånd från och stoppar de ”kriminella och skamliga gärningarna mot oskyldiga civila”.

I takt med att striderna i Gaza avtar, ägnar israeliska medier allt mer uppmärksamhet åt våldet på Västbanken. TV13, som nyligen nästan köptes upp av en person med kopplingar till Netanyahu men räddades av ett konsortium av IT-företagare, är särskilt skarp i sin kritik och provocerar regeringen med laddade uttryck som ”judisk terror” och ”pogromer”.

Utvecklingen representerar en betydande utmaning för Netanyahu-regeringen, som nu möter växande kritik från både internationellt och inhemskt håll, inklusive från tidigare lojala institutioner som militären.