Starka protester mot Israels bordning av aktivistfartyg

Israels agerande mot biståndskonvoj utlöser internationella protester

Israeliska styrkor fortsatte under torsdagsmorgonen att borda fartyg i den omtalade biståndskonvojen till Gaza. Det fjortonde fartyget stoppades tidigt på morgonen, vilket har utlöst starka reaktioner världen över. Konvojen, organiserad av Gaza Ships Trust (GST), beskriver sig själv som en civil och fredlig biståndsoperation med syfte att leverera nödhjälp till Gaza.

Särskilt kraftfulla reaktioner har kommit från latinamerikanska länder. Colombias president Gustavo Petro vidtog drastiska åtgärder genom att utvisa israeliska diplomater i protest. Han beskrev Israels premiärminister Benjamin Netanyahu som en ”världskriminell” och ifrågasatte de handelsavtal som Colombia har med Israel. President Petro har tidigare deltagit i pro-palestinska demonstrationer och är känd för sin skarpa kritik mot Israels politik.

Venezuelas regering använde ännu hårdare ordalag och kallade Israels ingripande för en ”feg pirathandling”. I ett officiellt uttalande fördömde man vad de beskrev som ”den sionistiska regimens kriminella natur”. Enligt den venezuelanska regeringen är Israels blockad av humanitärt bistånd ett ”medvetet krigsverktyg” som syftar till att ”utrota befolkningen genom svält”.

Även utanför Latinamerika har kritiken varit hård. Turkiets utrikesministerium beskrev Israels agerande som ”terroristiskt”, medan Malaysias premiärminister Anwar Ibrahim, enligt nyhetskanalen Al Jazeera, menade att Israels agerande visar ”ett totalt förakt för det palestinska folkets rättigheter och världens samvete”.

De officiella reaktionerna från EU-länder har varit mer återhållsamma. Både Spanien och Italien har uttryckt ”oro” över situationen, men har liksom Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) främst betonat Israels löfte om att bemöta aktivisterna utan våld och på ett sätt som inte äventyrar deras säkerhet.

Konvojen, som består av omkring 40 fartyg, har enligt aktivisterna själva blivit utsatta för vattenkanoner, rökgranater och störningar av kommunikationsutrustning från israelisk sida. Detta har GST rapporterat via sina sociala mediekanaler, däribland Instagram. Aktivisterna hävdar bestämt att Israel bryter mot internationell rätt genom att blockera humanitär hjälp till Gaza, där situationen för civilbefolkningen är katastrofal efter månader av konflikt.

Israel försvarar sitt ingripande med att flottiljen bryter mot vad de beskriver som en laglig sjöblockad runt Gaza. Israeliska myndigheter har erbjudit aktivisterna alternativa sätt att leverera sitt bistånd via israeliska hamnar, där det kan kontrolleras innan det skickas vidare till Gaza. Från israeliskt håll menar man att konvojens huvudsakliga syfte är att provocera snarare än att effektivt leverera humanitärt bistånd.

Mexikanska aktivister har också protesterat mot gripandet av mexikanska medborgare som deltog i biståndskonvojen. Protesterna illustrerar hur konflikten får återverkningar långt utanför Mellanöstern och mobiliserar civilsamhället i olika delar av världen.

Enligt aktivisternas egen livespårning seglade fortfarande minst 26 fartyg mot Gaza vid sjutiden på torsdagsmorgonen, trots de israeliska ingripandena. Detta tyder på att aktionen fortsätter trots de hinder som uppstått.

Händelsen markerar ytterligare en eskalation i den internationella debatten kring Israels blockad av Gaza och det humanitära lidande som följer i dess spår. Medan Israel hävdar att blockaden är nödvändig av säkerhetsskäl, menar kritiker att den kollektivt straffar civilbefolkningen och förvärrar en redan akut humanitär kris.