Techmiljardärer planerar att fly Kalifornien – hotas av skattesmäll

Kaliforniens techmoguler hotas av förmögenhetsskatt – överväger att lämna delstaten

En växande oro breder ut sig i Silicon Valley där flera av techbranschens miljardärer nu överväger att lämna Kalifornien. Anledningen är ett förslag om en särskild förmögenhetsskatt som riktar sig mot delstatens absoluta toppskikt av förmögna invånare.

Förslaget, som skulle träffa miljardärer särskilt hårt, har skapat starka reaktioner i en delstat som länge varit hem för många av världens ledande teknikföretag och deras grundare. Silicon Valley har under flera decennier fungerat som ett nav för teknisk innovation och riskkapital, men nu kan denna position vara hotad.

Enligt experter skulle en sådan skatt kunna få långtgående konsekvenser inte bara för de berörda individerna utan även för Kaliforniens ekonomi som helhet. Delstaten är redan känd för sin relativt höga skattenivå jämfört med många andra amerikanska delstater, och ytterligare skattehöjningar skulle kunna bli droppen som får bägaren att rinna över för många välbärgade invånare.

– Kalifornien har redan sett en utflyttningstrend de senaste åren, där både individer och företag söker sig till delstater med lägre skatter, som Texas och Florida. En ny förmögenhetsskatt skulle sannolikt accelerera denna utveckling, säger en skatteexpert som DN har talat med.

För Kaliforniens demokratiske guvernör Gavin Newsom kan situationen bli politiskt känslig. Newsom, som många bedömare ser som en potentiell presidentkandidat 2028, riskerar att hamna i kläm mellan progressiva krafter som förespråkar högre beskattning av de rika och behovet av att behålla delstatens ekonomiska motor.

USA-vetaren Dag Blanck pekar på de politiska riskerna för Newsom:

– Förlorar han de här framgångsrika techmiljardärerna skulle det nog inte båda så gott för honom i den kommande presidentkampanjen 2028, säger Blanck.

Flera av techvärldens mest inflytelserika ledare har redan tidigare uttryckt sitt missnöje med Kaliforniens skatte- och regelpolitik. Elon Musk flyttade 2020 till Texas, delvis av skatteskäl, och tog med sig delar av sina företag dit. Andra prominenta techjättar som Oracle och Hewlett Packard Enterprise har också lämnat Kalifornien för Texas.

Den föreslagna förmögenhetsskatten kommer i en tid då många amerikanska delstater aktivt konkurrerar om att locka till sig techföretag och investeringar. Delstater som Texas, Florida och Nevada marknadsför sig aggressivt med låga skatter, färre regleringar och lägre levnadskostnader.

För Kalifornien är utmaningen betydande. Delstatens budget är starkt beroende av skatteintäkter från höginkomsttagare och en massutflyttning av miljardärer skulle kunna skapa allvarliga budgetunderskott. Enligt skattemyndigheten i Kalifornien står den översta procenten av skattebetalarna för över 40 procent av delstatens inkomstskatter.

Samtidigt argumenterar förespråkare för den nya skatten att den skulle bidra till minskad ojämlikhet och ge nödvändiga resurser till offentliga tjänster som utbildning, infrastruktur och hälsovård.

– Det handlar om rättvisa. Dessa miljardärer har byggt sina förmögenheter med hjälp av Kaliforniens infrastruktur och utbildade arbetskraft. Det är rimligt att de bidrar till samhället som har möjliggjort deras framgång, säger en representant för en progressiv tankesmedja.

Debatten illustrerar en bredare konflikt i amerikansk politik mellan olika synsätt på beskattning och ekonomisk politik. Medan progressiva krafter argumenterar för högre skatter på de rika för att finansiera sociala program, menar kritiker att sådana åtgärder motverkar ekonomisk tillväxt och innovation.

För Silicon Valley och Kalifornien står mycket på spel. Delstaten har länge varit synonymt med teknisk innovation och entreprenörskap, men denna position är inte garanterad för evigt. Om förmögenhetsskatten blir verklighet kan det leda till en omfördelning av USAs tekniklandskap som skulle påverka både regional och nationell ekonomi under lång tid framöver.