Tiotusentals Berlinbor utan ström i dagar – nu rasar kritisk debatt

Det finns två huvudsakliga och mycket tyska orsaker till att strömavbrottet i Berlin varade i nästan en vecka. Den ena är eftersatt infrastruktur. Den andra är radikala grupper – i det här fallet troligen vänsterextremistiska sådana.

– Vänsterextremismen är tillbaka. Vi får inte vara blinda, sade Berlins borgmästare Kai Wegner.

Wegner drunknar själv i kritik eftersom han valde att gå och spela tennis den 3 januari, samma dag som över 100 000 hushåll i Berlin blev utan ström. Enligt tyska myndigheter skedde elavbrottet efter en attack mot en kabelbrygga, en ramp som skyddar kablar och slangar för fordon då de korsar en trafikerad väg.

Polisen tror att attacken utfördes av Vulkangruppe, ett nätverk av våldsbenägna vänsterextremister som grundades efter att ett vulkanutbrott på Island 2010 störde flygtrafiken i flera veckor. Gruppen har tidigare tagit på sig ansvaret för flera attacker mot kritisk infrastruktur i Tyskland.

Men experter på infrastruktur säger att det största problemet inte är extremisterna. Det är den undermåliga tyska infrastrukturen och svaga beredskapen som utgör den verkliga risken.

– Kritisk infrastruktur är alltid sårbar i ett öppet samhälle. Vi i Tyskland har ingenting lärt oss av tidigare erfarenheter. Vår infrastruktur saknar motståndskraft, däremot är vi väldigt motståndskraftiga när det gäller att lära oss saker, säger Manuel Atug till Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Atug har grundat AG Kritis, en grupp bestående av oberoende experter som jobbar för att förbättra Tysklands försörjningssäkerhet. Han pekar på ett grundläggande problem i den tyska infrastrukturen – bristen på redundans, alltså system som har tillräcklig backup för att fortsätta fungera även om delar av det kollapsar.

Vissa politiker kräver nu att det inte längre ska finnas någon öppen information om till exempel reparationer av mobilmaster, något Atug avfärdar som populism.

– Mobilmaster och kraftledningar går inte att dölja. Vi vet sedan lång tid tillbaka att högspänningsledningarna i Berlin saknar redundans. Det kostar nämligen pengar, och tar tid att bygga upp. Så de ansvariga ignorerar problemet, säger han.

Först i onsdags, efter nästan en vecka, fick de sista hushållen i Berlin sin elektricitet tillbaka. Över 100 000 hushåll berördes och av dem var 45 000 utan ström i fem dagar. Det är det längsta strömavbrottet i Berlin sedan andra världskriget, vilket sätter ljus på den allvarliga sårbarheten i Tysklands energiförsörjning.

Den knappa veckan utan el ledde till att tyska medier i en strid ström producerade material om överlevnadstips: hur man klarar sig utan el, tvättar sig med minimalt vatten och vikten av att ha ris, nudlar och konserver hemma. Så kallade nödstationer där strömlösa berlinare kunde få mat och ladda sina mobiltelefoner höll öppet flera dagar.

Vad gäller Vulkangruppe, som misstänks ligga bakom attacken, har de en historia av liknande dåd. År 2011 brände de en kabelbrygga på järnvägsstationen Ostkreuz, vilket ledde till omfattande störningar i tågtrafiken. År 2021 var de misstänkta för ett attentat mot en Teslafabrik utanför Berlin och 2025 tog gruppen på sig ansvaret för en brandattack mot en transformator i Berlin-Dahlem. I ett brev till polisen skrev de då: ”Vi har inte längre råd med dessa rika.”

Tysklands nya förbundskansler Friedrich Merz inledde sin kanslerkarriär med ett enormt lån, en så kallad Sondervermögen på 500 miljarder euro, som delvis ska användas för att rusta upp landets eftersatta infrastruktur. Men med tanke på det allvarliga tillståndet för Tysklands kritiska system, framförallt i storstadsområden som Berlin, finns det anledning att ifrågasätta om ens denna summa kommer att räcka.

Händelsen i Berlin belyser det komplexa dilemmat som många europeiska länder står inför: hur man balanserar det öppna samhällets principer mot behovet av att skydda kritisk infrastruktur från både fysiska attacker och tekniskt åldrande. För Tysklands del har detta strömavbrott blivit ett uppvaknande som visar att landets infrastrukturproblem kräver mer än tillfälliga lösningar.