Vita huset: 700 federala agenter ska lämna Minnesota

I Minneapolis har 700 federala agenter fått order om att omedelbart lämna Minnesota, enligt ett uttalande från Vita husets ”gräns-tsar” Tom Homan. Beskedet kommer efter en period av intensifierad federal närvaro i delstaten, som varit en del av en bredare nationell säkerhetsoperation.

Trots den betydande minskningen av personal betonar Homan att den federala insatsen i Minnesota kommer att fortsätta, om än i modifierad form.

”Detta är smartare brottsbekämpning, inte mindre brottsbekämpning,” förklarade Homan vid en presskonferens på onsdagen.

Omstruktureringen av de federala insatserna i Minnesota väcker frågor om den framtida strategin för brottsbekämpning i delstaten. Under de senaste månaderna har den federala närvaron ökat markant, främst med fokus på gränskontroll, narkotikabekämpning och organiserad brottslighet.

Minnesotas guvernör Tim Walz har tidigare uttryckt blandade känslor kring den federala närvaron. Å ena sidan har samarbetet mellan lokala och federala myndigheter resulterat i flera framgångsrika tillslag mot narkotikahandel. Å andra sidan har kritiker, inklusive vissa lokala politiker, uttryckt oro över vad de uppfattar som överdriven federal inblandning i delstatliga angelägenheter.

Flera lokala polischefer i Minnesota har kommenterat situationen och uttryckt förhoppningar om fortsatt samarbete med federala myndigheter, trots den minskade personalstyrkan.

”Vi har byggt upp viktiga samarbetsstrukturer med våra federala kollegor, och jag hoppas att dessa kan bestå även med färre agenter på plats,” säger Minneapolis polischef Brian O’Hara i ett skriftligt uttalande.

Den federala insatsen i Minnesota har varit en del av en större nationell strategi som implementerats under president Joe Bidens administration för att hantera gränsrelaterade frågor och organiserad brottslighet. Tom Homan, som i sin roll som ”gräns-tsar” övervakar koordineringen av olika federala myndigheters arbete med gränsrelaterade frågor, tillträdde positionen tidigare i år efter växande kritik mot administrationens hantering av gränssäkerheten.

Enligt källor inom Department of Homeland Security kommer de agenter som nu lämnar Minnesota att omplaceras till andra delstater, främst de som gränsar till Mexiko, där trycket från irreguljär migration fortsätter att vara högt.

Lokala analytiker pekar på att omfördelningen kan ses som ett tecken på att Biden-administrationen prioriterar resurser till områden som uppfattas som mer kritiska. Minnesota, som ligger långt från den södra gränsen, har inte samma direkta utmaningar som exempelvis Texas eller Arizona.

Representanter för civilsamhället i Minnesota har reagerat varierat på nyheten. Vissa medborgarrättsgrupper välkomnar minskningen av federal närvaro, medan andra, särskilt i områden hårt drabbade av narkotikahandel, uttrycker oro över potentiella konsekvenser.

”Vi behöver fungerande lösningar på våra utmaningar med brottslighet och droger, men lösningarna måste vara balanserade och respektera lokalsamhällets behov,” säger Maria Rodriguez från organisationen Minnesota Coalition for Community Safety.

Tom Homan poängterade att den fortsatta federala närvaron i Minnesota kommer att fokusera på kvalitet snarare än kvantitet, med mer riktade insatser och bättre samordning med lokala brottsbekämpande myndigheter.

”Vi omfördelar resurser där de behövs mest, men vi överger inte Minnesota. Tvärtom kommer vi att använda vår data och underrättelseinformation mer strategiskt för att maximera effekten av våra insatser,” förklarade Homan.

Beslutet att dra tillbaka de 700 agenterna träder i kraft omedelbart, och processen förväntas vara slutförd inom de kommande veckorna.